Kor�n felkeltem, miel�tt napfelkelte lett volna. Csak egy kev�s k�nyelmetlen alv�s jutott nekem a d�v�ny oldal�nak hajolva. Edward �bresztett, amikor Bella arca kipirult, �s �tvette a helyem, hogy visszah�tse. Kiny�jt�ztam �s eld�nt�ttem, hogy el�g pihent vagyok, hogy munk�ba �lljak.

"K�sz�n�m, "mondta Edward csendesen, l�tva a terveim. "Ha tiszta az �t, �k ma elmennek."

"Tudatni fogom veled."

J� �rz�s visszat�rni az �llati �nembe. Merevv� v�ltam a sok �l�st�l. Hossz� l�p�seket ny�jtottam, kisim�tani a csom�kat.

J� reggel, Jacob, �dv�z�lt Leah.

J�, hogy fent vagy. Milyen r�g van kint Seth?

M�g nem kint, gondolta Seth �lmosan. Majdnem. Mire van sz�ks�ged?

Gondolod, szerezt�l egy m�sik �r�t magadban?

Biztos dolog. Nem probl�ma. Seth r�gt�n a l�baihoz �rt, mik�zben felr�zta a bund�j�t.

Gyer�nk, tegy�nk egy m�ly fut�s, mondtam Leah-nek. Seth, vedd a ker�letet.

Megvagy. T�rt be Seth egy k�nny� kocog�sba.

Egy m�sik v�mp�r megb�z�s, morgott Leah.

Probl�m�d van ezzel?

Term�szetesen nem. �n csak szeretem d�delgetni azokat a kedves pi�c�kat. J�. L�ssuk, milyen gyorsan rohanunk.

J�l van, felt�tlen benne vagyok!

Leah a ker�let messzi nyugati fel�n volt. Ink�bb, minthogy k�zel v�gjon a Cullen h�zhoz. Ragaszkodott a k�rh�z, ahogy k�rbe�rt, hogy tal�lkozzunk. �n egyenesen kelet fel� v�gtattam tudva, hogy m�g a vezet� kezd�ssel is hamarosan lehagyna engem, ha ak�r egy m�sodperc�t is k�nnyed�n venn�m.

Szagl�szd a talajt. Leah. Ez nem egy verseny, ez felder�t� k�ldet�s.

Mindkett�t meg tudom tenni �s m�g mindig fen�ken tudlak billenteni.

Ebben az egyben igazat adtam. Tudom.

Nevetett.

Tett�nk egy kanyarul� utat a keleti hegyeken kereszt�l. Ez ismer�s �t volt. Ezeken a hegyeken rohantunk egy �vvel ezel�tt, amikor elmentek a v�mp�rok, l�trehozva egy r�szt az �rj�ratutunkkb�l, hogy megv�dj�k itt az embereket. Azt�n visszah�ztuk a vonalat, amikor a Cullen-ek visszat�rtek. Ez az � szerz�d�s szerinti f�ldj�k volt.

De ez a t�ny most Sam-nem val�sz�n�leg semmit nem jelentett.

Az egyezm�ny halott volt. A k�rd�s ma az volt, hogy mennyire v�konyan volt hajland� terjeszteni az erej�t Elk�borol Cullen-eket keresett, hogy vad�szik-e a f�ldj�k�n, vagy nem?

Vajon Jared az igazat mondta vagy kihaszn�lta a kett�nk k�z�tti csendet?

Egyre m�lyebben �s m�lyebben j�rtunk a hegyekben an�lk�l, hogy b�rmilyen nyomot tal�ltunk volna a falk�b�l Fakul� v�mp�r nyomok voltak mindenhol, de az illatok most ismer�sek voltak. Eg�sz �ll� nap ezeket l�legeztem be.

Neh�z volt sz�momra, n�mileg �jfajta figyelmet, egy egy�ni nyomr�szletet, ami t�l�k sz�rmazott j�v�s-men�sn�l, kiv�ve Edwardot.

Valami oka kellet legyen ennek az �sszej�vetelnek, b�r azt sem lehet elfelejteni, amikor Edward visszahozta a haldokl� terhes feles�g�t. Csikorgattam a fogaimat. Ak�rmi volt az, semmit nem tehet velem. Leah nem tudott elh�zni t�lem, b�r ezt most m�r � is tudta. T�bb figyelmet szenteltem minden egyes �j illatra, amint a sz�guld� versenyen voltam. Elhaladt a jobb oldalamn�l, ink�bb velem futva, mint versenyezni megint.

Mi itt meglehet�sen messze jutottunk, komment�lta.

Igen. Ha Sam elk�boroltakra vad�szott, akkor most keresztezn�nk kellett volna a nyom�t.

Most sz�mosabb �rz�st tesz, hogy lent La Push-ban rakt�rozzon, gondolta Leah. Tudja, hogy h�rom p�r extra szemet �s l�bat adunk a v�rsz�v�knak. Nem lesz k�pes meglepni �ket. Ez val�j�ban csak el�vigy�zatoss�g volt.

Nem akarn� az �rt�kes �l�sk�d�inknek megragadni a f�l�sleges lehet�s�get.

Nem, �rtettem egyet, figyelmen k�v�l hagyva a szarkazmust.

Olyan sokat v�ltozt�l, Jacob. Besz�lni egy nyolcvan �vekr�l.

Te sem vagy ugyan az, Leah, mint akit mindig ismertem �s szerettem, Igaz. Most kev�sb� ideges�telek, mint Paul?

B�mulatos…igen.

Ah, �des siker.

Gratul�lok.

Majd �jra csendesen futottunk. Val�sz�n�leg ideje volt megfordulni, de egyik�nk sem akarta.

Kellemesnek �reztem �gy a fut�st. T�l sok�ig b�multunk ugyan annak a nyomnak a kis k�rvonal�ra. Jobbnak t�nt megfesz�teni az izmainkat, �s megragadni a bar�ts�gtalan terepet. Nem siett�nk annyira, �gy arra gondoltam, tal�n vad�szhatunk visszafele j�vet. Leah meglehet�sen �hes volt.

Nyam, nyam, gondolta savany�an.

Ez mind a fejedben van, mondtam neki. Ez am m�dja a farkasok ev�s�nek. Ez term�szetes.

�tletes. Ha nem gondolkodsz az emberi kil�t�sr�l-

Felejtsd el a buzd�t� szavakat, Jakob. Fogok vad�szni. Nem kell szeretnem.

Persze, persze, �rtettem egyet k�nnyed�n. Nem az �n dolgom volt, ha � meg akarta mag�nak

nehez�teni a dolgokat.

Nem tett hozz� semmit n�h�ny percen kereszt�l; elkezdtem gondolkodni a visszafordul�sr�l.

K�sz�n�m, mondta hirtelen Leah egy eg�szen m�s hangon.

Mi�rt?

Hogy hagyt�l engem. Hogy hagyt�l maradni. Te kedvesebb volt�l, mint amennyit rem�ltem

volna, Jakob.

�hm, nem probl�ma. Voltak�ppen, azt gondolom. Nekem nincs kifog�som ellene, hogy itt

l�gy, azt gondolom, szeretn�m.

Felhorkant, de ez egy j�t�kos hang volt. Mint egy sug�rz� dics�ret!

Ne hagyd, hogy a fejedbe sz�lljon.

J�l van, ha te sem hagyod a tiedre menni. Egy m�sodperc sz�netet tartott.

�n azt gondolom, te j� Alfa vagy.

Nem azon a m�don, mint Sam, de a te saj�tos m�dodon. Meg�ri k�vetni, Jacob.

Az elm�m �res lett a meglepet�st�l. Egy m�sodpercbe telt magamhoz t�rni el�gg�, hogy v�laszoljak.

�hm, k�sz�n�m. Nem vagyok teljesen biztos, hogy k�pes leszek megakad�lyozni, hogy ez a fejembe sz�lljon, m�gis. Ez honnan j�tt?

Nem v�laszolt azonnal, �s �n k�vettem a sz�tlan gondolatai ir�ny�t. A j�v�n gondolkodott, arr�l, mit mondan�k Jared-nak m�sik reggel. Arr�l, hogy hamarosan lej�r az id�, �s akkor visszamenn�k az erd�be. Arr�l, hogy hogyan �g�rtem meg, hogy � �s Seth visszat�rn�nek a falk�hoz, amint a Cullenek elt�nnek…

Veled akarok maradni, mondta nekem.

A sokk a l�baimon �t sz�guldott, mik�zben bez�rta az �z�leteimet. M�g�m f�jt, azt�n f�kezett. Lassan visszas�t�lt oda, ahol �n helyben megfagytam.

Nem fogok p�nikolni, szitkoz�dtam. Nem foglak k�rbe k�vetni t�ged. Oda mehetsz, ahova akarsz, �s �n megyek oda, ahova �n akarok. Csak akkor kell elviselned, amikor mindketten farkasok vagyunk. Oda vissza l�pkedett velem szemben, idegesen suhogtatva a hossz�, sz�rke fark�t. �s, ahogy tervezem a t�voz�st, amint el tudom int�zni… tal�n nem lesz olyan gyakran.

Nem tudtam, mit mondani.

Boldogabb vagyok most, hogy a te falk�d tagja vagyok, mint az elm�lt �vben voltam.

�n is maradni akarok, gondolta csendesen Seth. Nem gondoltam, hogy figyel r�nk, amikor a ker�leten rohan. Szeretem ezt a falk�t.

H�, most! Seth, ez nem lesz sok�ig falka. Megpr�b�ltam �sszeszedni a gondolataimat, �gy azok meggy�zn�k �t. Nek�nk most volt egy terv�nk, de amikor… miut�n ennek v�ge, �n csak farkas leszek, Seth, neked sz�ks�ged van egy tervre. Te j� gyerek vagy. Olyan fajta ember vagy, akinek mindig van egy harca. �s semmik�pp nem �t, hogy most elhagyd La Push-t.

V�gz�s leszel a k�z�piskol�ban, �s kezdened kell valamit az �leteddel. Vigy�znod kell Sue-ra.

Az �n dolgaim nem fogj�k beszennyezni a te j�v�det.

De – Jacobnak igaza van, seg�tett Leah.

Egyet�rtesz velem?

Term�szetesen. De ezekb�l egyik sem vonatkozik r�m. �n a saj�t utamat j�rtam, mindenesetre. Munk�t fogok szerezni valahol t�vol La Push-t�l. Tal�n r�szt vesznek n�h�ny tanfolyamon a k�z�ss�gi f�iskol�n�l. J�g�zni �s medit�lni fogok, hogy dolgozzam a v�rm�rs�kletem �gy�n…�s ennek a falk�nak maradok a tagja a ment�lis j�l�tem kedv��rt.

Jakob – l�thatod, hogy ez �rthet�, igaz? �n nem haragszom r�d, te nem haragszol r�m, mindenki boldog.

H�tat ford�tottam �s nyugat lassan nyugat fel� kezdtem �getni.

Ez egy kicsit t�bb, hogy foglalkozzunk vele, Leah. Had gondolkodjam err�l, rendben?

Persze. Ragadd meg az alkalmat.

T�bb id�t vett ig�nybe, hogy visszafussunk. Nem pr�b�lgattam a sebess�get. Csak pr�b�ltam kell�en koncentr�lni, hogy ne sz�ntsak bele fejjel el�re egy f�ba.

Seth egy kicsit z�gol�dott h�tul a fejemben, de k�pes voltam figyelmen k�v�l hagyni. Tudja, hogy igazam van. Nem fogja elhanyagolni a mam�j�t. Vissza szeretne menni La Push-ra �s megv�deni a t�rzset, ahogy tudja.

De nem l�thattam Leah-t ezt csin�lni. �s ez csak egyszer�en ijeszt� volt.

Egy falka kett�nkb�l? Nem sz�m�t a fizikai t�vols�g, nem tudtam elk�pzelni a… a helyzet bens�s�ges viszony�t. Csod�lkoztam, hogy � ezt igaz�n �tgondolta, vagy csak elsz�ntan szabat akart maradni.

Leah nem mondott semmit, amikor ezen t�prengtem. Olyan volt, mintha azt pr�b�ln� bizony�tani, milyen k�nny� lenne, ha csak mi lenn�nk.

Egy csorda fekete-fark� r�tvad fel� rohantunk csak, amint a nap felkelt, egy kicsit kitiszt�tva m�g�tt�nk a felh�ket. Leah bel�l s�hajtott, de nem t�tov�zott. A t�mad�sa egyar�nt volt tiszta �s hat�konyan kecses. Az egyik legnagyobbat fogta le, egy bakot, miel�tt m�g az ijedt �llat teljesen felfogta volna a vesz�lyt.

Nem m�lt fel�l, elragadtam a k�vetkez� legnagyobb r�tvadat, elkapva gyorsan a nyak�t az �llkapcsommal, �gy nem �rzett sz�ks�gtelen szenved�st. �rezhetem Leah ellent�tes undor�t az �hs�g�vel �s megpr�b�ltam megk�nny�teni neki az�ltal, hogy hagytam a farkast lenni a fejemben. El�g sok�ig �ltem eg�szen farkask�nt, hogy tudjam, hogyan kell teljesen �llatiasnak lenni, l�tni az � �tj�t �s gondolni az � �tj�t. Hagytam �tj�rni az �sszer� �llatias �szt�n�ket, engedve neki is, hogy ezt �rezze. Egy m�sodpercig t�tov�zott, de azut�n pr�bak�ppen, �gy t�nt kiterjeszti az elm�j�t �s pr�b�lja l�tni az �n utamat.

Nagyon idegennek �reztem – a tudatunk m�g szorosabban voltak �sszekapcsol�dva mint b�rmikor m�skor ezel�tt, mert mindketten pr�b�ltunk egy�tt gondolkodni.

Ismeretlen, de ez seg�tett neki. A fogait kereszt�lv�gta a sz�r�n, �s a gyilkos v�ll�nak a b�re, messzire gy�tr�dve egy vastag darabot a foly� h�sb�l. Ink�bb, mint hogy t�vol rezzenjen, ahogyan azt az emberi gondolatai akart�k, engedte a farkas-�nj�t �szt�n�sen reag�lni. Ez egyfajta �rz�ketlen dolog volt, �tgondolatlan dolog. Ez hagyta, hogy b�k�ben egyen.

Nekem k�nny� volt ugyan azt tenni. �s �r�ltem, hogy ezt nem felejtettem el. Ez lesz hamarosan �jra az �letem Leah ennek az �letnek a r�sze lett? Egy h�ttel ezel�tt, ezt az �tletet t�l megd�bbent�nek tal�ltam. Nem lettem volna k�pes elviselni. De most m�r jobban ismerem �t. �s, megk�nnyebb�lve az �llad� szenved�st�l, nem volt ugyanaz a farkas. Nem ugyanaz a l�ny.

Egy�tt ett�nk, am�g mindketten tele nem lett�nk teljesen.

K�sz�n�m, mondta k�s�bb, amint megtiszt�totta a sz�j�t �s mancsait a nedves f�re tette.

Nem h�borgattam, csak �pp elkezdett szit�lni az es� �s megint kereszt�l�sztuk a foly�t, hogy �jra a visszafel� vezet� �ton legy�nk. El�gg� tiszta lettem. Nem volt olyan rossz, a te szemsz�g�dre gondolni.

Sz�vesen.

Seth elh�zott, amikor el�rt�k a hat�rt. Mondtam, hogy aludjon egy kicsit; Leah �s �n �tv�llaltuk az �rj�ratot. Seth elm�je csak nem egy m�sodperccel k�s�bb �ntudatlans�gba hom�lyosodott.

Igyekszel vissza a v�rszop�khoz? K�rdezte Leah.

Tal�n.

Neh�z neked, hogy itt legy�l, de t�vol lenni is neh�z. Tudom, milyen �rz�s.

Tudod, Leah, tal�n gondolkodhatn�l egy kicsit a j�v�r�l, arr�l, hogy val�j�ban mit is akarsz.

Az �n fejem nem lesz a legboldogabb hely a f�ld�n. Egyenesen velem fogsz szenvedni.

Azon gondolkodott, hogyan v�laszoljon nekem.

Wow! Ez rosszul fog hangzani. De �szint�n, k�nyebb lesz a saj�t szenved�seddel t�r�dni, mint szemben�zni az eny�mmel

J� el�g.

Tudom, hogy neked ez rossz lesz, Jacob. Ezt �rtem – tal�n jobban, mint azt gondoln�d. �n nem szeretem �t, de… � a te Sam-ed. � minden, amit akart�l, � a mindened.

Nem tudtam v�laszolni.

Tudom, hogy neked rosszabb. Legal�bb Sam boldog. Legal�bb � �letben van �s j�l van.

El�gg� szeretem ahhoz, hogy ezt akarjam. Azt akarom, ami a legjobb neki. S�hajtott. �n csak nem ragaszkodom a figyel�shez.

Sz�ks�g van r�, hogy err�l besz�lj�nk?

�gy gondolom, igen. Mert azt akarom, hogy tudd, nem fogom rosszabbul csin�lni miattad.

Pokolba, tal�n egyenesen seg�teni fogok. Nem sz�lettem egy kegyetlen h�zs�rtos asszonynak.

Szoktam n�ha kedves lenni, te tudod.

A mem�ri�m nem tud olyan r�gre eml�kezni.

Mindketten egyszerre nevett�nk.

Bocs�nat ez�rt, Jakob. Bocs�nat, hogy szenvedsz. Bocs�ss meg, hogy ez rosszabb lesz �s nem

jobb.

K�sz�n�m, Leah.

Azokra a dolgokra gondolt, amik rosszabbak voltak, a fekete k�pekre a fejemben, mialatt pr�b�ltam �thangolni kev�s sikerrel. K�pes volt l�tni �ket, n�h�ny k�l�nbs�ggel, n�h�ny t�vlattal, �s elismertem, hogy ez seg�t�k�sz volt. El tudtam k�pzelni, hogy tal�n k�pes �n is leszek ezen a m�don l�tni, n�h�ny �v m�lva.

A m�k�s oldal�t n�zte a napi kiborul�somnak, ami az�rt volt, mert v�mp�rokkal voltunk k�r�lv�ve. Szerette a heccel�semet Rose ir�ny�ba, bel�l kuncogott �s m�g lefuttatott n�h�ny sz�ke-n�s viccet a fej�ben, hogy tal�n haszn�lni tudom. De azt�n a gondolatai komolyra fordultak, elid�zve oly m�don Rosalie arc�n, ami zavarba ejtett.

Tudod, mi az �r�lts�g? k�rdezte.

Nos, most majdnem minden �r�lts�g. De, mire gondolsz?

A sz�ke v�mp�r, akit �gy gy�l�lsz – teljesen l�tom az perspekt�v�j�t.

Egy m�sodpercig azt gondoltam viccel, hogy ez egy rossz �zl�s volt. �s azt�n, amikor r�j�ttem, hogy komoly volt, neh�z volt kontroll�lnom a d�h�t, ami �tj�rt.

J� volt, hogy sz�th�ztunk a l�t�sunkat fut�sn�l.

Ha � metsz� t�vols�gon bel�l volt…

Fogd vissza! Engedd meg, hogy elmagyar�zzam!

Nem akarom hallani. Nem vagyok itt.

V�rj! V�rj! Esedezett, mik�zben pr�b�ltam lenyugtatni magam el�gg� hogy visszaform�l�djak.

Gyer�nk, Jake!

Leah, ez nem a legjobb m�dja, hogy meggy�zz, hogy t�bb id�t akarjak a j�v�ben veled t�lteni.

Igen! Micsoda t�lreag�l�s. Egy�ltal�n nem tudod, mir�l besz�lek.

�gy, sz�val mir�l besz�lsz?

Azt�n hirtelen a f�jdalomban-kem�nyedett Leah volt, mint azel�tt. A genetikai hal�l zs�kutc�j�r�l besz�lek, Jakob.

A szavainak gonosz �le bukd�csol�sra k�sztetett. Nem sz�m�tottam r�, hogy a d�h�met aduval �ti.

Nem �rtem.

�rten�d, ha �ppen nem voln�l olyan, mint a t�bbi. Ha a „n�i- dolgom”- kem�nyen gondolt a szavakra, keser� g�nyos hanggal – nem k�ld rohanva felt�rni, csak mint egy h�lye h�met, akkor val�j�ban szentelhetn�l figyelmet arra, hogy mit jelent mindez.

�.

Igen, teh�t senki nem gondolt k�z�l�nk arra, hogy mi van vele. Ki akarta? Term�szetesen eml�kszem Leah p�nikj�ra, ami az els� h�napban volt, miut�n csatlakozott a falk�hoz – �s eml�kszem megh�tr�lni ez el�l, mint mindenkik m�s. Az�rt, mert nem eshet teherbe – hacsak nem folytat�dott egy kev�s igaz�n furcsa vall�si szepl�telen vacak. Sam �ta nem volt senkivel. �s azt�n, hetek h�z�dtak, �s nem fordult semmi t�bb� semmibe, r�j�tt, hogy a teste nem k�veti a norm�l mint�kat.

Horror – � most mi volt?

Az�rt v�ltozott meg a teste, mert v�rfarkass� v�lt? Vagy az�rt v�lt v�rfarkass�, mert a teste rosszul m�k�d�tt? Az egyetlen n�i v�rfarkas a t�rt�nelemben �r�kk�. Az�rt volt ez, mert nem volt annyira n�, mint amennyire lehetett volna?

Egyik�nk sem akart ezzel a sikertelens�ggel foglalkozni. Nyilv�nval�an ez olyan volt, amivel egy�tt tudtunk volna �rezni.

Tudod, hogy Sam mi�rt gondolja, hogy nek�nk lenyomatunk volt, gondolta, most nyugodtabban.

Persze, vinni a vonalat.

Igen. Csin�lni egy nagy adag kicsi v�rfarkast. egy p�p �j kis farkasemberekb�l. A fajok t�l�l�se, genetikai fel�l b�r�lat. Vonz�dsz ahhoz a szem�lyhez, aki a legjobb es�lyt ny�jtja tov�bbadni a farkas g�neket.

V�rtam, hogy elmondja, hov� akar ezzel kilyukadni Ha ak�rmennyire is j� voltam ebben, Sam vonz�dott volna hozz�m.

A szenved�se el�g volt, hogy megszak�tsam a l�p�sem ezalatt.

De �n nem vagyok. Valami baj van velem. Nincs k�pess�gem tov�bbadni a g�nt, nyilv�nval�an a ragyog� v�rvonalam ellen�re. �gy lett a furcsas�g – a l�ny farkas – semmi m�sra nem j�. �n egy genetikai zs�kutca vagyok, �s ezt mindketten tudjuk Mi nem tessz�k, ellenkeztem. Ez csak Sam te�ri�ja. Lenyomat t�rt�nhet, de nem tudjuk, mi�rt. Billy azt gondolja, hogy ez valami m�s.

 

Tudom, tudom. Azt gondolja, a lenyomat er�sebb� teszi a farkast. Mert te �s Sam olyanhumongous sz�rnyek vagytok – nagyobbak, mint az �sap�ink. De b�rmelyik m�don, �n m�gsem vagyok jel�lt.

�n… �n menopauz�zok.

H�sz �ves vagyok, �s menopauz�sok.

F��. �n annyira nem akartam ezt a besz�lget�st. Te nem tudod ezt, Leah. Tal�n csak az eg�szfagyott – dolog - id�z�tett. Ha elhagyod a farkas �ned �s elkezdesz �regedni megint, gondolom biztosan kezdenek a dolgok… �hm… jobb� v�lni �n is ezen t�prengek – kiv�ve, hogy senkivel nem lesz lenyomatom, a leny�g�z� csal�df�m dac�ra. Tudod, adta hozz� figyelmesen, ha nem lenn�l mindenfel�, val�sz�n�leg Seth-nek lenne a legjobb ig�nye Alf�nak lenni, a v�r�n kereszt�l, legal�bbis. Term�szetesen engem nem venne figyelembe senki…

T�nyleg lenyomatot akarsz, vagy valaki �ltal azz� lenni, vagy b�rmelyik? k�veteltem. Mi rossz van, ha ez t�rt�nik �s szerelembe esni, mint egy norm�l ember, Leah? A lenyomat csak egy m�sik m�dja, hogy elvegy�k t�led a v�laszt�st.

Sam, Jared, Paul, Quil…Nem �gy t�nik, hogy b�nj�k. Egyik�knek sincs gondolata a saj�tj�r�l.

Nem akarsz lenyomatot?

Pokolba, nem!

Ez csak az�rt van, mert m�r szerelembe est�l vele. Ez el fog t�nni, tudod te, ha lenyomatod lesz.

Neked nem fog f�jni t�bbet.

El akarod felejteni az �rz�seidet Sam-mel?

Egy pillanatig �tgondolta. Azt gondolom, igen.

S�hajtottam. Eg�szs�gesebb helyzetben volt, mint �n.

De visszat�rve az eredeti pontomra, Jakob. �rtem, mi�rt olyan hideg a sz�ke v�mp�rod – jelk�pes �rtelemben. �sszpontos�tott. Felfogta az �rat, igaz? Mert mindig azt akarod a legjobban, amit soha nem tehetsz meg.

Hasonl�an cselekedn�l, mint Rosalie? Meg�ln�l valakit – mert ez az, amit tesz, biztosra menni, senkit sem zavar Bella hal�la – hogy lehessen egy bab�d? Mi�ta lett�l te teny�szt�?

�n csak v�laszt�st szeretn�k, amim nincs, Jakob. Tal�n, ha nem lenne semmi baj velem, soha nem gondolkodn�k ezen.

�ln�l ez�rt? K�veteltem, nem hagytam, hogy kit�rjen a k�rd�sem el�l.

Ez nem az, amit � tesz. Azt gondolom, ink�bb olyan, mintha helyettes�t�k�nt �lne. �s.. ha Bella megk�rne, hogy seg�tsek neki ebben… sz�netet tartott, megfontolva. M�g akkor is, ha nem gondolok r�la t�l sokat, val�sz�n�leg azt tenn�m, amit a v�rszop�.

Egy hangos vicsorg�s t�rt ki a fogaimon kereszt�l.

Mert, ha ez ford�tva lenne, azt akarn�m, hogy Bella is ezt tegye �rtem.

�s �gy akarta Rosalie. Mindketten ilyen m�don tenn�nk.

F��! Olyan rossz vagy, mint �k.

Komikus dolog, tudni arr�l, hogy nincs meg valamid. Ez rem�nytelenn� tesz t�ged.

�s… ez az �n korl�tom. �gy igaz. Ennek a besz�lget�snek v�ge.

Helyes.

Nem volt el�g, hogy egyet�rtett a befejez�ssel. Er�sebb lez�r�st akartam, mint ez.

Egyetlen egy m�rf�ldre voltam onnan, ahol a ruh�imat hagytam, �gy visszaalakultam emberr� �s s�t�ltam. Nem gondoltam a besz�lget�s�nkre. Nem, mert nem volt semmi, amire gondolhattam, de mert ki nem �llhattam. Nem akartam ezen a m�don l�tni – de nehezebb volt ett�l tart�zkodni, amikor Leah egyenesen a fejembe teszi a gondolatokat �s �rzelmeket Igen, nem futottam vele, amikor ennek v�ge lett. Szerencs�tlen lehetne La Push-ban. Egy kis Alfa parancs, miel�tt j�v� hagytam volna, hogy b�rkit is meg�ljenek.

Igaz�n kor�n volt, amikor a h�zhoz �rtem. Val�sz�n�leg Bella m�g aludt. Az a gondolat �t�tt a fejembe, l�tom mi t�rt�nt, z�ld utat adok nekik, hogy elmenjenek vad�szni, �s azt�n tal�lni egy darabka z�ld f�vet, m�g az emberk�nt aludni. �n nem tudtam koncentr�lni ameddig Leah aludt De sok mormol�s hallatsz�dott a h�zon bel�l, teh�t tal�n Bella nem aludt. Azut�n hallottam �jra a g�pezet hangj�t fentr�l – r�ntgen? Remek. �gy n�zett ki, n�gy nap volt a visszasz�ml�l�sb�l, kezd�d�tt egy nagy csattan�ssal.

Alice nyitott ajt�t, miel�tt bes�t�lhattam volna. B�lintott.

"H�, farkas."

"H�, r�viden. Mi t�rt�nik odafent?”A nagy szoba �res volt – az �sszes mormol�s a m�sodik emeleten volt.

Megvonta az apr� pontnyi kis v�llait. „Tal�n egy m�sik t�r�s” Pr�b�lta a szavakat alkalomszer�en mondani, de l�ttam a l�ngot nagyon a szemei m�g�tt. Edward �s �n nem voltunk az egyed�liek, akiket ez meg�getett. Alice is szerette Bell�t

"M�sik borda?"K�rdeztem rekedten.

"Nem. most a medence."

Furcsa, ahogyan ez �rintett engem, mintha minden �j dolog meglep�s lett volna.

Mikor fejez�dik be, hogy meglep�djek? Minden �jabb katasztr�fa egy fajta nyilv�nval� ut�lagos b�lcsess�gnek t�nt.

Alice a kezeimre b�mult, n�zte ahogyan azok reszketnek.

Ezut�n Rosalie hangj�t hallottuk odafenn.

„L�tod, mondtam neked, hogy �n nem halottam a t�r�st. Ellen�riztetned k�ne a f�leidet, Edward.”

Nem volt v�lasz.

Alice grimaszolt. "Edward abbahagyta a v�get nem �r� has�t�s�t Rose-nak apr� darabokra, gondolom. Meg vagyok d�bbenve, hogy � ezt nem l�tja. Vagy tal�n azt gondolja, Emet k�pes meg�ll�tani �t.”

"K�zbe veszem Emmet-et, "aj�nlottam fel. "Seg�ten�l Edwardnak az sz�tv�laszt�ssal."

Alice f�lig mosolygott.

A menet lej�tt a l�pcs�n, majd Edward Bell�val, ez alkalommal. Mindk�t kez�vel megragadva a v�rrel teli cs�sz�j�t, �s az arca feh�r volt L�thattam ezt, b�r egyens�lyozta teste minden apr� mozg�s�t, hogy tart�zkodjon att�l, hogy l�kd�sse, s�r�lt volt.

"Jake, "suttogta, �s mosolygott a f�jdalm�n kereszt�l. R�b�multam, nem mondva semmit.

Edward �vatosan helyezte Bell�t a d�v�nyra �s a f�ldre �lt a feje k�zel�ben. Azon t�prengtem, vajon mi�rt hagyt�k fent, azt�n azonnal arra jutottam, hogy csakis a Bella �tlete lehetett. �gy akart viselkedni, mintha a dolgok norm�lisan menn�nek, elker�lni a k�rh�zi berendez�st.

�s az � kedv��rt.

Term�szetesen.

Carlisle lassan j�tt le, utols�nak, az arca aggodalommal r�ncol�dott.

Ezzel el�g id�snek l�tszott, hogy el�sz�r doktornak t�nj�n.

"Carlisle, "mondtam. "F�l�tig ment�nk Seattle fel�. Nem volt nyoma a falk�nak. Rendben mehettek.

"K�sz�n�m, Jacob. Ez j� id�z�t�s. Ez m�g t�bb mint amire sz�ks�g�nk van."

A fekete szemei a cs�sz�n libegtek, amit Bella olyan szorosan tartott "�szint�n, azt gondolom hogy el�gg� biztons�gos, hogy h�romn�l t�bben menjetek.

Meglehet�sen pozit�v vagyok ebben, hogy Sam La Push-ra koncentr�l."

Carlisle beleegyez�en b�lintott. Meglepett, mennyire sz�vesen veszi a tan�csom. „Ha �gy gondolod. Alice, Esme �s �n megy�nk. Azt�n Alice vihetn� Emmet-et �s Rosa-t – "

"Semmi es�lye, "sziszegte Rosalie. "Emmet most mehet veled."

"Vad�sznod k�ne, "mondta Carlisle nyugodt hangon.

A hangja nem l�gy�totta meg �t. "Akkor fogok vad�szni, amikor � is ", morgott, a fej�t Edward fel� biccentve �s a haj�t h�tra l�kte.

Carlisle s�hajtott.

Jasper �s Emmet vill�mgyorsan a l�pcs� hossz�ban voltak, �s Alice ugyan abban a m�sodpercben csatlakozott hozz�juk az �vegajt�n�l. Esme Alice oldal�hoz rep�lt.

Carlisle a karomra tette a kez�t. A j�ghideg �rint�s nem esett j�l, de nem t�volodtam el. Nyugodt meredtem, f�lig mert meglep�dtem, f�lig pedig, mert nem akartam megs�rteni az �rz�seit.

"K�sz�n�m, "mondta �jra, azt�n kics�szott az ajt�n s m�sik n�ggyel. A szemeim k�vett�k �ket, amint �trep�ltek a gyepen, azt�n elt�ntek, miel�tt egy �jabb l�legzetet vehettem volna.

A sz�ks�g�k sokkal s�rget�bb lehetett, mint azt k�pzeltem Egy percig nem hallatsz�dott semmi. �rezni tudtam, hogy valaki r�m b�mul �s tudtam, ki lehetett az. Azt terveztem, hogy elkapok, �s leveszek valamennyi Z’z, de az es�ly, hogy t�nkretegyem Rosalie reggel�t, �gy t�nt j�, hogy megt�rt�nik

�gy oda barangoltam a t�ls� karossz�khez, ami Rosalie mellet volt �s ahhoz szokott, elter�ltem benne �gy hogy a fejemet Bella ir�ny�ba billentettem, a bal l�bam pedig k�zel volt Rosalie arc�hoz.

"Ew. Valaki tegye ki a kuty�t, "mormogott, felh�zva az orr�t.

"Hallottad m�r azt, Psyho? Hogy halnak meg a sz�ke agysejtjei?"

Nem mondott semmit.

"Nos?"K�rdeztem. "Ismered a tal�l� besz�l�st, vagy nem?"Egyenesen n�zte a TV-t, semmibe v�ve engem.

"Hallotta?"Edwardot k�rdeztem.

Semmi humor nem volt a fesz�lt arc�n – nem mozdultak el a szemei Bell�r�l. De azt mondta, „Nem”

"D�bbenetes. �gyhogy �lvezni fogod, v�rszop� – a sz�ke agysejtek egyed�l halnak meg."

Rosalie m�g mindig nem n�zett r�m. "Sz�zszor t�bbet �ltem m�r n�lad, te undor�t� vad�llat.

Ezt ne felejts el."

"Majd egyszer, Sz�ps�g Kir�lyn�, belef�radsz majd abba, hogy csak fenyegess. Igaz�n v�rom m�r azt a percet."

"El�g, Jacob, "mondta Bella.

Lefel� n�ztem, �s � savany� k�pet v�gott r�m. �gy t�nt, mintha a tegnapi j� hangulata hosszan elt�nt volna.

Nos, nem akartam, hogy hallja "Akarod, hogy elmenjek?"Aj�nlottam. Miel�tt rem�lhettem – vagy f�ltem volna – hogy v�g�l elf�rad t�lem, hunyor�tott, �s elt�nt a rosszall� tekintete. �gy t�nt teljesen megr�misztette, hogy ezt a besz�lget�st el�hoztam. „Nem! Term�szetesen nem.”

S�hajtottam, �s hallottam Edward csendes s�haj�t is. Tudtam, hogy � is azt k�v�nja, hogy t�ljusson rajtam. T�l rossz, soha nem k�rne t�le, hogy olyat tegyen, ami tal�n boldogtalann� teheti.

"F�radtnak t�nsz, "jegyezte meg Bella.

"Teljes ki�t�s, "ismertem be.

"Ink�bb lenne az �t�s hal�los, "motyogta Rosalie, t�l halkan ahhoz, hogy Bella meghallja.

�pp m�lyebben belerogytam a sz�kbe, k�nyelmes volt. A csupasz l�bam Rosalie-hoz k�zel l�b�ltam, �s � megmerevedett. N�h�ny perc m�lva Bella k�rte Rosalie-t, hogy t�ltse ut�n a pohar�t. �reztem a fuvallatot, amit Rosalie kil�legzett a felfel� vezet� l�pcs�n, hogy m�g t�bb v�rt szerezzen neki. Ez igaz�n csendes volt. Ak�r egy szund�t�s, gondoltam.

Ezut�n sz�lt Edward, "Mondt�l valamit?"a hangja zavart volt.

Furcsa. Mivel senki nem mondott semmit �s, mert Edward hall�sa olyan j� volt, mint az eny�m. Ezt � is tudhatta.

Bell�t b�multa, � pedig visszab�mult r�. Mindketten �sszezavartnak t�ntek.

"�n?"k�rdezte egy m�sodperc m�lva. "Nem mondtam semmit."elmozdult a t�rdeire, tov�bbhajolva fel�, a kifejez�se hirtelen m�s m�don volt �l�nk. A fekete szemei az � arc�ra f�kusz�ltak.

"Mire gondolsz most?"�resen b�multa �t.

"Semmire. Mi t�rt�nik?"

"Mire gondolt�l egy perccel ezel�tt?"k�rdezte.

"Csak…Esme sziget�re. �s a tollakra."

Nekem teljesen �res fecseg�snek hangzott, de akkor elpirult �s �gy gondoltam jobb ez �gy, hogy nem �rtem.

"Mondj valami m�s, "suttogta.

"Mint mi? Edward, mi t�rt�nik?"

Az arca �jra megv�ltozott, �s tett valamit, amit�l t�tva maradt a sz�m. Hallottam egy zih�l�st m�g�ttem, tudtam, hogy Rosalie visszaj�tt �s most �pp olyan megd�bbent volt, mint �n.

Edward, nagyon finoman mindk�t kez�t Bella hatalmas kerek pocakj�ra helyezte.

"A f… "elnyelte. "A… baba hangja olyan, mint a te hangod.

R�vid gy�zelme volt a teljes csendnek. Egy pillanatig nem tudtam mozgatni az izmaimat.

Akkor…

"Szent Isten, te hallod �t!"ki�ltotta Bella. A k�vetkez� m�sodpercben megremegett.

Edward keze a hasa legfels� cs�cs�hoz mozdult �s finoman megsim�totta a pontot, ahol megr�ghatta.

"Shh, "suttogta. "megijesztetted ezt…�t."

A szemeit sz�lesre t�rta �s teli volt csod�lattal. Megpaskolta a hasa oldal�t. "Sajn�lom, baba."

Edward er�sen odafigyelt, a feje a kidudorod�s ir�ny�ba billent.

"Mit gondol most � (he… kisfi�)?"moh�n k�vetelte.

"� vagy kisfi� vagy kisl�ny"Sz�netet tartott �s feln�zett a szemeibe. Az � szemei is tele voltak hasonl� f�lelmekkel- csup�n �vatosabbak �s nehezteltek voltak.

"Boldog, "mondta Edward k�telked� hanggal.

A l�legzete elakadt, �s lehetetlen volt nem �rz�kelni a megsz�llott ragyog�st a szemeiben. Az im�dat �s a rajong�s. Nagy, k�v�r k�nnycseppek �rasztott�k el a szemeit �s csendesen futott az arca hossz�ban �s a mosolyg� ajkai f�l�tt.

Amint b�multa �t, az arca nem volt ijedt, vagy d�h�sen �g� vagy b�rmilyen m�s kifejez�s, amit viselt ami�ta visszaj�ttek.

Vele egy�tt csod�lkozott.

"Term�szetesen boldog vagy, b�jos baba, term�szetesen az vagy, "d�dolta, mik�zben k�nnyben �szott arccal simogatta a has�t. "Hogyan tudn�l nem az lenni, teljes biztons�gban, melegben �s szeretetben? Annyira szeretlek t�ged, kicsi EJ, persze, hogy szeretlek."

"Hogyan h�vtad?"k�rdezte �rdekl�dve Edward.

Megint elpirult "�n elneveztem. Nem gondoltam, hogy te akarod, nos, tudod."

"EJ?"

"Az �desap�d neve Edward."

"Igen, az volt. Mi?"tartott egy sz�netet, azt�n mondta, "Hmm."

"Mi az?"

"Az �n hangomat is szereti."

"Term�szetes, hogy szereti."a hangja most majdnem v�gyakoz� volt.

"Neked van a leggy�ny�r�bb hangod a vil�gegyetemben. Ki ne szeretn�?”

"Van biztons�gi terved?"k�rdezte akkor Rosalie, mik�zben odahajolt a kanap� m�g�, ugyanazzal a csod�lkoz� tekintettel n�zve Bell�ra.

"Mi van, ha � kisl�ny?"

Bella a k�zfej�vel let�r�lte a nedvess�get a szemeir�l.

"N�h�ny dolgot k�r�lj�rtam. Elj�tszva a Renee-val �s Esme-vel. �s azt gondoltam… Ruh-nezmay

"Ruhnezmay?"

"R-E-N-E-S-M-E-E. T�l furcsa?"

"Nem, nekem tetszik, "biztos�totta Rosalie. A fej�k k�zel volt egym�shoz, arany �s mahag�ni.

"Ez gy�ny�r�. �s egy- egy fajta , hogy �sszeilljen."

"M�g mindig azt gondolom, hogy � egy Edward."

Edward b�mult egy t�voli helyre, az arca fak� volt, mintha figyelne.

"Mi az?"k�rdezte Bella, az arca a t�volba izzott. "Mit gondol most?

El�sz�r nem v�laszolt neki, azt�n mi mindannyian �jra megrend�lt�nk, azut�n h�rom k�l�nb�z� �s k�l�n�ll� s�haj- a f�l�t gy�ng�den r�fektette a has�ra.

"Szeret t�ged, "s�gta Edward, m�lys�gesen elk�bulva. "� teljesen im�d t�ged”

Abban pillanatban tudtam, hogy egyed�l vagyok. Meg akartam r�gni magam, amikor r�j�ttem, mennyi mindent tartottam sz�mon azon az ut�latos v�mp�ron Mekkora h�lyes�g – ha valaha megb�zol egy pi�c�ban!

Term�szetesen a v�g�n el�rul.

Sz�m�tottam r�, hogy az �n oldalamon legyen. Sz�m�tottam r�, hogy jobban szenved, mint amennyire �n szenvedtem.

�s mindenek felett, sz�m�tottam r�, hogy jobban gy�l�li azt a felh�bor�t�an dolgot, ami meg�li Bell�t, mint �n.

B�ztam benne ezzel a dologgal kapcsolatban.

M�g most egy�tt voltak, a ketten k�z�l�k hajlottak a sarjad� f�l�tt, a l�thatatlan sz�rny a szemeikkel felragyogott, mint egy boldog csal�d.

�s �n teljesen egyed�l voltam a gy�l�letemmel �s azzal a f�jdalommal, ami annyira rossz volt, mintha k�noztak volna.

Mintha lassan a borotvapenge �le �gy�st h�zott volna kereszt�l.

A f�jdalom annyira rossz volt, hogy mosolyogva venn�m a hal�lt, csak kijussak innen.

A forr�s�g feloldotta a fagyott izmaimat, �s a l�bra �lltam.

Mind a h�rom fej felemelkedett, �s l�ttam a szenved�semet Edward arc�n kereszt�l fodroz�dni, amint ism�t benne volt a gondolataimban. (sz� szerint: birtokot h�bor�tott a fejemben…hmmm) "Ahh, „fojtotta el.

Nem tudtam, mit csin�lok; ott �lltam; remegve, k�szen a menek�l�sre, a legels� sz�k�sre, amire gondolhattam.

�gy mozogva, mintha k�gy�ra akadtam volna, Edward odarep�lt a kicsi asztal v�g�hez �s kir�ntott valamit a fi�kb�l. Nekem dobta, �s �n reflexb�l elkaptam a t�rgyat.

"Menj, Jacob. Menj el innen.” Nem �lesen- haj�tva mondta a szavakat nekem, mintha ezek �letbev�g�ak lettek volna. Seg�tett nekem megtal�lni a menek�l�semet, ami�rt majd meghaltam.