Korán felkeltem, mielőtt napfelkelte lett volna. Csak egy kevés kényelmetlen alvás jutott nekem a dívány oldalának hajolva. Edward ébresztett, amikor Bella arca kipirult, és átvette a helyem, hogy visszahűtse. Kinyújtóztam és eldöntöttem, hogy elég pihent vagyok, hogy munkába álljak.

"Köszönöm, "mondta Edward csendesen, látva a terveim. "Ha tiszta az út, ők ma elmennek."

"Tudatni fogom veled."

Jó érzés visszatérni az állati énembe. Merevvé váltam a sok üléstől. Hosszú lépéseket nyújtottam, kisimítani a csomókat.

Jó reggel, Jacob, üdvözölt Leah.

Jó, hogy fent vagy. Milyen rég van kint Seth?

Még nem kint, gondolta Seth álmosan. Majdnem. Mire van szükséged?

Gondolod, szereztél egy másik órát magadban?

Biztos dolog. Nem probléma. Seth rögtön a lábaihoz ért, miközben felrázta a bundáját.

Gyerünk, tegyünk egy mély futás, mondtam Leah-nek. Seth, vedd a kerületet.

Megvagy. Tört be Seth egy könnyű kocogásba.

Egy másik vámpír megbízás, morgott Leah.

Problémád van ezzel?

Természetesen nem. Én csak szeretem dédelgetni azokat a kedves piócákat. Jó. Lássuk, milyen gyorsan rohanunk.

Jól van, feltétlen benne vagyok!

Leah a kerület messzi nyugati felén volt. Inkább, minthogy közel vágjon a Cullen házhoz. Ragaszkodott a körhöz, ahogy körbeért, hogy találkozzunk. Én egyenesen kelet felé vágtattam tudva, hogy még a vezető kezdéssel is hamarosan lehagyna engem, ha akár egy másodpercét is könnyedén venném.

Szaglászd a talajt. Leah. Ez nem egy verseny, ez felderítő küldetés.

Mindkettőt meg tudom tenni és még mindig fenéken tudlak billenteni.

Ebben az egyben igazat adtam. Tudom.

Nevetett.

Tettünk egy kanyaruló utat a keleti hegyeken keresztül. Ez ismerős út volt. Ezeken a hegyeken rohantunk egy évvel ezelőtt, amikor elmentek a vámpírok, létrehozva egy részt az őrjáratutunkkból, hogy megvédjük itt az embereket. Aztán visszahúztuk a vonalat, amikor a Cullen-ek visszatértek. Ez az ő szerződés szerinti földjük volt.

De ez a tény most Sam-nem valószínűleg semmit nem jelentett.

Az egyezmény halott volt. A kérdés ma az volt, hogy mennyire vékonyan volt hajlandó terjeszteni az erejét Elkóborol Cullen-eket keresett, hogy vadászik-e a földjükön, vagy nem?

Vajon Jared az igazat mondta vagy kihasználta a kettőnk közötti csendet?

Egyre mélyebben és mélyebben jártunk a hegyekben anélkül, hogy bármilyen nyomot találtunk volna a falkából Fakuló vámpír nyomok voltak mindenhol, de az illatok most ismerősek voltak. Egész álló nap ezeket lélegeztem be.

Nehéz volt számomra, némileg újfajta figyelmet, egy egyéni nyomrészletet, ami tőlük származott jövés-menésnél, kivéve Edwardot.

Valami oka kellet legyen ennek az összejövetelnek, bár azt sem lehet elfelejteni, amikor Edward visszahozta a haldokló terhes feleségét. Csikorgattam a fogaimat. Akármi volt az, semmit nem tehet velem. Leah nem tudott elhúzni tőlem, bár ezt most már ő is tudta. Több figyelmet szenteltem minden egyes új illatra, amint a száguldó versenyen voltam. Elhaladt a jobb oldalamnál, inkább velem futva, mint versenyezni megint.

Mi itt meglehetősen messze jutottunk, kommentálta.

Igen. Ha Sam elkóboroltakra vadászott, akkor most kereszteznünk kellett volna a nyomát.

Most számosabb érzést tesz, hogy lent La Push-ban raktározzon, gondolta Leah. Tudja, hogy három pár extra szemet és lábat adunk a vérszívóknak. Nem lesz képes meglepni őket. Ez valójában csak elővigyázatosság volt.

Nem akarná az értékes élősködőinknek megragadni a fölösleges lehetőséget.

Nem, értettem egyet, figyelmen kívül hagyva a szarkazmust.

Olyan sokat változtál, Jacob. Beszélni egy nyolcvan évekről.

Te sem vagy ugyan az, Leah, mint akit mindig ismertem és szerettem, Igaz. Most kevésbé idegesítelek, mint Paul?

Bámulatos…igen.

Ah, édes siker.

Gratulálok.

Majd újra csendesen futottunk. Valószínűleg ideje volt megfordulni, de egyikünk sem akarta.

Kellemesnek éreztem így a futást. Túl sokáig bámultunk ugyan annak a nyomnak a kis körvonalára. Jobbnak tűnt megfeszíteni az izmainkat, és megragadni a barátságtalan terepet. Nem siettünk annyira, így arra gondoltam, talán vadászhatunk visszafele jövet. Leah meglehetősen éhes volt.

Nyam, nyam, gondolta savanyúan.

Ez mind a fejedben van, mondtam neki. Ez am módja a farkasok evésének. Ez természetes.

Ítletes. Ha nem gondolkodsz az emberi kilátásról-

Felejtsd el a buzdító szavakat, Jakob. Fogok vadászni. Nem kell szeretnem.

Persze, persze, értettem egyet könnyedén. Nem az én dolgom volt, ha ő meg akarta magának

nehezíteni a dolgokat.

Nem tett hozzá semmit néhány percen keresztül; elkezdtem gondolkodni a visszafordulásról.

Köszönöm, mondta hirtelen Leah egy egészen más hangon.

Miért?

Hogy hagytál engem. Hogy hagytál maradni. Te kedvesebb voltál, mint amennyit reméltem

volna, Jakob.

Öhm, nem probléma. Voltaképpen, azt gondolom. Nekem nincs kifogásom ellene, hogy itt

légy, azt gondolom, szeretném.

Felhorkant, de ez egy játékos hang volt. Mint egy sugárzó dicséret!

Ne hagyd, hogy a fejedbe szálljon.

Jól van, ha te sem hagyod a tiedre menni. Egy másodperc szünetet tartott.

Én azt gondolom, te jó Alfa vagy.

Nem azon a módon, mint Sam, de a te sajátos módodon. Megéri követni, Jacob.

Az elmém üres lett a meglepetéstől. Egy másodpercbe telt magamhoz térni eléggé, hogy válaszoljak.

Öhm, köszönöm. Nem vagyok teljesen biztos, hogy képes leszek megakadályozni, hogy ez a fejembe szálljon, mégis. Ez honnan jött?

Nem válaszolt azonnal, és én követtem a szótlan gondolatai irányát. A jövőn gondolkodott, arról, mit mondanék Jared-nak másik reggel. Arról, hogy hamarosan lejár az idő, és akkor visszamennék az erdőbe. Arról, hogy hogyan ígértem meg, hogy ő és Seth visszatérnének a falkához, amint a Cullenek eltűnnek…

Veled akarok maradni, mondta nekem.

A sokk a lábaimon át száguldott, miközben bezárta az ízületeimet. Mögém fújt, aztán fékezett. Lassan visszasétált oda, ahol én helyben megfagytam.

Nem fogok pánikolni, szitkozódtam. Nem foglak körbe követni téged. Oda mehetsz, ahova akarsz, és én megyek oda, ahova én akarok. Csak akkor kell elviselned, amikor mindketten farkasok vagyunk. Oda vissza lépkedett velem szemben, idegesen suhogtatva a hosszú, szürke farkát. És, ahogy tervezem a távozást, amint el tudom intézni… talán nem lesz olyan gyakran.

Nem tudtam, mit mondani.

Boldogabb vagyok most, hogy a te falkád tagja vagyok, mint az elmúlt évben voltam.

Én is maradni akarok, gondolta csendesen Seth. Nem gondoltam, hogy figyel ránk, amikor a kerületen rohan. Szeretem ezt a falkát.

Hé, most! Seth, ez nem lesz sokáig falka. Megpróbáltam összeszedni a gondolataimat, így azok meggyőznék őt. Nekünk most volt egy tervünk, de amikor… miután ennek vége, én csak farkas leszek, Seth, neked szükséged van egy tervre. Te jó gyerek vagy. Olyan fajta ember vagy, akinek mindig van egy harca. És semmiképp nem út, hogy most elhagyd La Push-t.

Végzős leszel a középiskolában, és kezdened kell valamit az életeddel. Vigyáznod kell Sue-ra.

Az én dolgaim nem fogják beszennyezni a te jövődet.

De – Jacobnak igaza van, segített Leah.

Egyetértesz velem?

Természetesen. De ezekből egyik sem vonatkozik rám. Én a saját utamat jártam, mindenesetre. Munkát fogok szerezni valahol távol La Push-tól. Talán részt vesznek néhány tanfolyamon a közösségi főiskolánál. Jógázni és meditálni fogok, hogy dolgozzam a vérmérsékletem ügyén…És ennek a falkának maradok a tagja a mentális jólétem kedvéért.

Jakob – láthatod, hogy ez érthető, igaz? Én nem haragszom rád, te nem haragszol rám, mindenki boldog.

Hátat fordítottam és nyugat lassan nyugat felé kezdtem ügetni.

Ez egy kicsit több, hogy foglalkozzunk vele, Leah. Had gondolkodjam erről, rendben?

Persze. Ragadd meg az alkalmat.

Több időt vett igénybe, hogy visszafussunk. Nem próbálgattam a sebességet. Csak próbáltam kellően koncentrálni, hogy ne szántsak bele fejjel előre egy fába.

Seth egy kicsit zúgolódott hátul a fejemben, de képes voltam figyelmen kívül hagyni. Tudja, hogy igazam van. Nem fogja elhanyagolni a mamáját. Vissza szeretne menni La Push-ra és megvédeni a törzset, ahogy tudja.

De nem láthattam Leah-t ezt csinálni. És ez csak egyszerűen ijesztő volt.

Egy falka kettőnkből? Nem számít a fizikai távolság, nem tudtam elképzelni a… a helyzet bensőséges viszonyát. Csodálkoztam, hogy ő ezt igazán átgondolta, vagy csak elszántan szabat akart maradni.

Leah nem mondott semmit, amikor ezen töprengtem. Olyan volt, mintha azt próbálná bizonyítani, milyen könnyű lenne, ha csak mi lennénk.

Egy csorda fekete-farkú rőtvad felé rohantunk csak, amint a nap felkelt, egy kicsit kitisztítva mögöttünk a felhőket. Leah belül sóhajtott, de nem tétovázott. A támadása egyaránt volt tiszta és hatékonyan kecses. Az egyik legnagyobbat fogta le, egy bakot, mielőtt még az ijedt állat teljesen felfogta volna a veszélyt.

Nem múlt felül, elragadtam a következő legnagyobb rőtvadat, elkapva gyorsan a nyakát az állkapcsommal, így nem érzett szükségtelen szenvedést. Érezhetem Leah ellentétes undorát az éhségével és megpróbáltam megkönnyíteni neki azáltal, hogy hagytam a farkast lenni a fejemben. Elég sokáig éltem egészen farkasként, hogy tudjam, hogyan kell teljesen állatiasnak lenni, látni az ő útját és gondolni az ő útját. Hagytam átjárni az ésszerű állatias ösztönöket, engedve neki is, hogy ezt érezze. Egy másodpercig tétovázott, de azután próbaképpen, úgy tűnt kiterjeszti az elméjét és próbálja látni az én utamat.

Nagyon idegennek éreztem – a tudatunk még szorosabban voltak összekapcsolódva mint bármikor máskor ezelőtt, mert mindketten próbáltunk együtt gondolkodni.

Ismeretlen, de ez segített neki. A fogait keresztülvágta a szőrön, és a gyilkos vállának a bőre, messzire gyötrődve egy vastag darabot a folyó húsból. Inkább, mint hogy távol rezzenjen, ahogyan azt az emberi gondolatai akarták, engedte a farkas-énjét ösztönösen reagálni. Ez egyfajta érzéketlen dolog volt, átgondolatlan dolog. Ez hagyta, hogy békében egyen.

Nekem könnyű volt ugyan azt tenni. És örültem, hogy ezt nem felejtettem el. Ez lesz hamarosan újra az életem Leah ennek az életnek a része lett? Egy héttel ezelőtt, ezt az ötletet túl megdöbbentőnek találtam. Nem lettem volna képes elviselni. De most már jobban ismerem őt. És, megkönnyebbülve az álladó szenvedéstől, nem volt ugyanaz a farkas. Nem ugyanaz a lány.

Együtt ettünk, amíg mindketten tele nem lettünk teljesen.

Köszönöm, mondta később, amint megtisztította a száját és mancsait a nedves fűre tette.

Nem háborgattam, csak épp elkezdett szitálni az eső és megint keresztülúsztuk a folyót, hogy újra a visszafelé vezető úton legyünk. Eléggé tiszta lettem. Nem volt olyan rossz, a te szemszögödre gondolni.

Szívesen.

Seth elhúzott, amikor elértük a határt. Mondtam, hogy aludjon egy kicsit; Leah és én átvállaltuk az őrjáratot. Seth elméje csak nem egy másodperccel később öntudatlanságba homályosodott.

Igyekszel vissza a vérszopókhoz? Kérdezte Leah.

Talán.

Nehéz neked, hogy itt legyél, de távol lenni is nehéz. Tudom, milyen érzés.

Tudod, Leah, talán gondolkodhatnál egy kicsit a jövőről, arról, hogy valójában mit is akarsz.

Az én fejem nem lesz a legboldogabb hely a földön. Egyenesen velem fogsz szenvedni.

Azon gondolkodott, hogyan válaszoljon nekem.

Wow! Ez rosszul fog hangzani. De őszintén, könyebb lesz a saját szenvedéseddel törődni, mint szembenézni az enyémmel

Jó elég.

Tudom, hogy neked ez rossz lesz, Jacob. Ezt értem – talán jobban, mint azt gondolnád. Én nem szeretem őt, de… ő a te Sam-ed. Ő minden, amit akartál, ő a mindened.

Nem tudtam válaszolni.

Tudom, hogy neked rosszabb. Legalább Sam boldog. Legalább ő életben van és jól van.

Eléggé szeretem ahhoz, hogy ezt akarjam. Azt akarom, ami a legjobb neki. Sóhajtott. Én csak nem ragaszkodom a figyeléshez.

Szükség van rá, hogy erről beszéljünk?

Úgy gondolom, igen. Mert azt akarom, hogy tudd, nem fogom rosszabbul csinálni miattad.

Pokolba, talán egyenesen segíteni fogok. Nem születtem egy kegyetlen házsártos asszonynak.

Szoktam néha kedves lenni, te tudod.

A memóriám nem tud olyan régre emlékezni.

Mindketten egyszerre nevettünk.

Bocsánat ezért, Jakob. Bocsánat, hogy szenvedsz. Bocsáss meg, hogy ez rosszabb lesz és nem

jobb.

Köszönöm, Leah.

Azokra a dolgokra gondolt, amik rosszabbak voltak, a fekete képekre a fejemben, mialatt próbáltam áthangolni kevés sikerrel. Képes volt látni őket, néhány különbséggel, néhány távlattal, és elismertem, hogy ez segítőkész volt. El tudtam képzelni, hogy talán képes én is leszek ezen a módon látni, néhány év múlva.

A mókás oldalát nézte a napi kiborulásomnak, ami azért volt, mert vámpírokkal voltunk körülvéve. Szerette a heccelésemet Rose irányába, belül kuncogott és még lefuttatott néhány szőke-nős viccet a fejében, hogy talán használni tudom. De aztán a gondolatai komolyra fordultak, elidőzve oly módon Rosalie arcán, ami zavarba ejtett.

Tudod, mi az őrültség? kérdezte.

Nos, most majdnem minden őrültség. De, mire gondolsz?

A szőke vámpír, akit úgy gyűlölsz – teljesen látom az perspektíváját.

Egy másodpercig azt gondoltam viccel, hogy ez egy rossz ízlés volt. És aztán, amikor rájöttem, hogy komoly volt, nehéz volt kontrollálnom a dühöt, ami átjárt.

Jó volt, hogy széthúztunk a látásunkat futásnál.

Ha ő metsző távolságon belül volt…

Fogd vissza! Engedd meg, hogy elmagyarázzam!

Nem akarom hallani. Nem vagyok itt.

Várj! Várj! Esedezett, miközben próbáltam lenyugtatni magam eléggé hogy visszaformálódjak.

Gyerünk, Jake!

Leah, ez nem a legjobb módja, hogy meggyőzz, hogy több időt akarjak a jövőben veled tölteni.

Igen! Micsoda túlreagálás. Egyáltalán nem tudod, miről beszélek.

Úgy, szóval miről beszélsz?

Aztán hirtelen a fájdalomban-keményedett Leah volt, mint azelőtt. A genetikai halál zsákutcájáról beszélek, Jakob.

A szavainak gonosz éle bukdácsolásra késztetett. Nem számítottam rá, hogy a dühömet aduval üti.

Nem értem.

Értenéd, ha éppen nem volnál olyan, mint a többi. Ha a „női- dolgom”- keményen gondolt a szavakra, keserű gúnyos hanggal – nem küld rohanva feltárni, csak mint egy hülye hímet, akkor valójában szentelhetnél figyelmet arra, hogy mit jelent mindez.

Ó.

Igen, tehát senki nem gondolt közülünk arra, hogy mi van vele. Ki akarta? Természetesen emlékszem Leah pánikjára, ami az első hónapban volt, miután csatlakozott a falkához – és emlékszem meghátrálni ez elől, mint mindenkik más. Azért, mert nem eshet teherbe – hacsak nem folytatódott egy kevés igazán furcsa vallási szeplőtelen vacak. Sam óta nem volt senkivel. És aztán, hetek húzódtak, és nem fordult semmi többé semmibe, rájött, hogy a teste nem követi a normál mintákat.

Horror – ő most mi volt?

Azért változott meg a teste, mert vérfarkassá vált? Vagy azért vált vérfarkassá, mert a teste rosszul működött? Az egyetlen női vérfarkas a történelemben örökké. Azért volt ez, mert nem volt annyira nő, mint amennyire lehetett volna?

Egyikünk sem akart ezzel a sikertelenséggel foglalkozni. Nyilvánvalóan ez olyan volt, amivel együtt tudtunk volna érezni.

Tudod, hogy Sam miért gondolja, hogy nekünk lenyomatunk volt, gondolta, most nyugodtabban.

Persze, vinni a vonalat.

Igen. Csinálni egy nagy adag kicsi vérfarkast. egy púp új kis farkasemberekből. A fajok túlélése, genetikai felül bírálat. Vonzódsz ahhoz a személyhez, aki a legjobb esélyt nyújtja továbbadni a farkas géneket.

Vártam, hogy elmondja, hová akar ezzel kilyukadni Ha akármennyire is jó voltam ebben, Sam vonzódott volna hozzám.

A szenvedése elég volt, hogy megszakítsam a lépésem ezalatt.

De én nem vagyok. Valami baj van velem. Nincs képességem továbbadni a gént, nyilvánvalóan a ragyogó vérvonalam ellenére. Így lett a furcsaság – a lány farkas – semmi másra nem jó. Én egy genetikai zsákutca vagyok, és ezt mindketten tudjuk Mi nem tesszük, ellenkeztem. Ez csak Sam teóriája. Lenyomat történhet, de nem tudjuk, miért. Billy azt gondolja, hogy ez valami más.

 

Tudom, tudom. Azt gondolja, a lenyomat erősebbé teszi a farkast. Mert te és Sam olyanhumongous szörnyek vagytok – nagyobbak, mint az ősapáink. De bármelyik módon, én mégsem vagyok jelölt.

Én… Én menopauzázok.

Húsz éves vagyok, és menopauzások.

Fúú. Én annyira nem akartam ezt a beszélgetést. Te nem tudod ezt, Leah. Talán csak az egészfagyott – dolog - időzített. Ha elhagyod a farkas éned és elkezdesz öregedni megint, gondolom biztosan kezdenek a dolgok… öhm… jobbá válni Én is ezen töprengek – kivéve, hogy senkivel nem lesz lenyomatom, a lenyűgöző családfám dacára. Tudod, adta hozzá figyelmesen, ha nem lennél mindenfelé, valószínűleg Seth-nek lenne a legjobb igénye Alfának lenni, a vérén keresztül, legalábbis. Természetesen engem nem venne figyelembe senki…

Tényleg lenyomatot akarsz, vagy valaki által azzá lenni, vagy bármelyik? követeltem. Mi rossz van, ha ez történik és szerelembe esni, mint egy normál ember, Leah? A lenyomat csak egy másik módja, hogy elvegyék tőled a választást.

Sam, Jared, Paul, Quil…Nem úgy tűnik, hogy bánják. Egyiküknek sincs gondolata a sajátjáról.

Nem akarsz lenyomatot?

Pokolba, nem!

Ez csak azért van, mert már szerelembe estél vele. Ez el fog tűnni, tudod te, ha lenyomatod lesz.

Neked nem fog fájni többet.

El akarod felejteni az érzéseidet Sam-mel?

Egy pillanatig átgondolta. Azt gondolom, igen.

Sóhajtottam. Egészségesebb helyzetben volt, mint én.

De visszatérve az eredeti pontomra, Jakob. Értem, miért olyan hideg a szőke vámpírod – jelképes értelemben. Összpontosított. Felfogta az árat, igaz? Mert mindig azt akarod a legjobban, amit soha nem tehetsz meg.

Hasonlóan cselekednél, mint Rosalie? Megölnél valakit – mert ez az, amit tesz, biztosra menni, senkit sem zavar Bella halála – hogy lehessen egy babád? Mióta lettél te tenyésztő?

Én csak választást szeretnék, amim nincs, Jakob. Talán, ha nem lenne semmi baj velem, soha nem gondolkodnék ezen.

Ölnél ezért? Követeltem, nem hagytam, hogy kitérjen a kérdésem elől.

Ez nem az, amit ő tesz. Azt gondolom, inkább olyan, mintha helyettesítőként élne. És.. ha Bella megkérne, hogy segítsek neki ebben… szünetet tartott, megfontolva. Még akkor is, ha nem gondolok róla túl sokat, valószínűleg azt tenném, amit a vérszopó.

Egy hangos vicsorgás tört ki a fogaimon keresztül.

Mert, ha ez fordítva lenne, azt akarnám, hogy Bella is ezt tegye értem.

És így akarta Rosalie. Mindketten ilyen módon tennénk.

Fúú! Olyan rossz vagy, mint ők.

Komikus dolog, tudni arról, hogy nincs meg valamid. Ez reménytelenné tesz téged.

És… ez az én korlátom. Így igaz. Ennek a beszélgetésnek vége.

Helyes.

Nem volt elég, hogy egyetértett a befejezéssel. Erősebb lezárást akartam, mint ez.

Egyetlen egy mérföldre voltam onnan, ahol a ruháimat hagytam, így visszaalakultam emberré és sétáltam. Nem gondoltam a beszélgetésünkre. Nem, mert nem volt semmi, amire gondolhattam, de mert ki nem állhattam. Nem akartam ezen a módon látni – de nehezebb volt ettől tartózkodni, amikor Leah egyenesen a fejembe teszi a gondolatokat és érzelmeket Igen, nem futottam vele, amikor ennek vége lett. Szerencsétlen lehetne La Push-ban. Egy kis Alfa parancs, mielőtt jóvá hagytam volna, hogy bárkit is megöljenek.

Igazán korán volt, amikor a házhoz értem. Valószínűleg Bella még aludt. Az a gondolat ütött a fejembe, látom mi történt, zöld utat adok nekik, hogy elmenjenek vadászni, és aztán találni egy darabka zöld füvet, még az emberként aludni. Én nem tudtam koncentrálni ameddig Leah aludt De sok mormolás hallatszódott a házon belül, tehát talán Bella nem aludt. Azután hallottam újra a gépezet hangját fentről – röntgen? Remek. Úgy nézett ki, négy nap volt a visszaszámlálásból, kezdődött egy nagy csattanással.

Alice nyitott ajtót, mielőtt besétálhattam volna. Bólintott.

"Hé, farkas."

"Hé, röviden. Mi történik odafent?”A nagy szoba üres volt – az összes mormolás a második emeleten volt.

Megvonta az apró pontnyi kis vállait. „Talán egy másik törés” Próbálta a szavakat alkalomszerűen mondani, de láttam a lángot nagyon a szemei mögött. Edward és én nem voltunk az egyedüliek, akiket ez megégetett. Alice is szerette Bellát

"Másik borda?"Kérdeztem rekedten.

"Nem. most a medence."

Furcsa, ahogyan ez érintett engem, mintha minden új dolog meglepés lett volna.

Mikor fejeződik be, hogy meglepődjek? Minden újabb katasztrófa egy fajta nyilvánvaló utólagos bölcsességnek tűnt.

Alice a kezeimre bámult, nézte ahogyan azok reszketnek.

Ezután Rosalie hangját hallottuk odafenn.

„Látod, mondtam neked, hogy én nem halottam a törést. Ellenőriztetned kéne a füleidet, Edward.”

Nem volt válasz.

Alice grimaszolt. "Edward abbahagyta a véget nem érő hasítását Rose-nak apró darabokra, gondolom. Meg vagyok döbbenve, hogy ő ezt nem látja. Vagy talán azt gondolja, Emet képes megállítani őt.”

"Kézbe veszem Emmet-et, "ajánlottam fel. "Segítenél Edwardnak az szétválasztással."

Alice félig mosolygott.

A menet lejött a lépcsőn, majd Edward Bellával, ez alkalommal. Mindkét kezével megragadva a vérrel teli csészéjét, és az arca fehér volt Láthattam ezt, bár egyensúlyozta teste minden apró mozgását, hogy tartózkodjon attól, hogy lökdösse, sérült volt.

"Jake, "suttogta, és mosolygott a fájdalmán keresztül. Rábámultam, nem mondva semmit.

Edward óvatosan helyezte Bellát a díványra és a földre ült a feje közelében. Azon töprengtem, vajon miért hagyták fent, aztán azonnal arra jutottam, hogy csakis a Bella ötlete lehetett. Úgy akart viselkedni, mintha a dolgok normálisan mennének, elkerülni a kórházi berendezést.

És az ő kedvéért.

Természetesen.

Carlisle lassan jött le, utolsónak, az arca aggodalommal ráncolódott.

Ezzel elég idősnek látszott, hogy először doktornak tűnjön.

"Carlisle, "mondtam. "Félútig mentünk Seattle felé. Nem volt nyoma a falkának. Rendben mehettek.

"Köszönöm, Jacob. Ez jó időzítés. Ez még több mint amire szükségünk van."

A fekete szemei a csészén libegtek, amit Bella olyan szorosan tartott "Őszintén, azt gondolom hogy eléggé biztonságos, hogy háromnál többen menjetek.

Meglehetősen pozitív vagyok ebben, hogy Sam La Push-ra koncentrál."

Carlisle beleegyezően bólintott. Meglepett, mennyire szívesen veszi a tanácsom. „Ha így gondolod. Alice, Esme és én megyünk. Aztán Alice vihetné Emmet-et és Rosa-t – "

"Semmi esélye, "sziszegte Rosalie. "Emmet most mehet veled."

"Vadásznod kéne, "mondta Carlisle nyugodt hangon.

A hangja nem lágyította meg őt. "Akkor fogok vadászni, amikor ő is ", morgott, a fejét Edward felé biccentve és a haját hátra lökte.

Carlisle sóhajtott.

Jasper és Emmet villámgyorsan a lépcső hosszában voltak, és Alice ugyan abban a másodpercben csatlakozott hozzájuk az üvegajtónál. Esme Alice oldalához repült.

Carlisle a karomra tette a kezét. A jéghideg érintés nem esett jól, de nem távolodtam el. Nyugodt meredtem, félig mert meglepődtem, félig pedig, mert nem akartam megsérteni az érzéseit.

"Köszönöm, "mondta újra, aztán kicsúszott az ajtón s másik néggyel. A szemeim követték őket, amint átrepültek a gyepen, aztán eltűntek, mielőtt egy újabb lélegzetet vehettem volna.

A szükségük sokkal sürgetőbb lehetett, mint azt képzeltem Egy percig nem hallatszódott semmi. Érezni tudtam, hogy valaki rám bámul és tudtam, ki lehetett az. Azt terveztem, hogy elkapok, és leveszek valamennyi Z’z, de az esély, hogy tönkretegyem Rosalie reggelét, úgy tűnt jó, hogy megtörténik

Így oda barangoltam a túlsó karosszékhez, ami Rosalie mellet volt és ahhoz szokott, elterültem benne úgy hogy a fejemet Bella irányába billentettem, a bal lábam pedig közel volt Rosalie arcához.

"Ew. Valaki tegye ki a kutyát, "mormogott, felhúzva az orrát.

"Hallottad már azt, Psyho? Hogy halnak meg a szőke agysejtjei?"

Nem mondott semmit.

"Nos?"Kérdeztem. "Ismered a találó beszólást, vagy nem?"Egyenesen nézte a TV-t, semmibe véve engem.

"Hallotta?"Edwardot kérdeztem.

Semmi humor nem volt a feszült arcán – nem mozdultak el a szemei Belláról. De azt mondta, „Nem”

"Döbbenetes. Úgyhogy élvezni fogod, vérszopó – a szőke agysejtek egyedül halnak meg."

Rosalie még mindig nem nézett rám. "Százszor többet öltem már nálad, te undorító vadállat.

Ezt ne felejts el."

"Majd egyszer, Szépség Királynő, belefáradsz majd abba, hogy csak fenyegess. Igazán várom már azt a percet."

"Elég, Jacob, "mondta Bella.

Lefelé néztem, és ő savanyú képet vágott rám. Úgy tűnt, mintha a tegnapi jó hangulata hosszan eltűnt volna.

Nos, nem akartam, hogy hallja "Akarod, hogy elmenjek?"Ajánlottam. Mielőtt remélhettem – vagy féltem volna – hogy végül elfárad tőlem, hunyorított, és eltűnt a rosszalló tekintete. Úgy tűnt teljesen megrémisztette, hogy ezt a beszélgetést előhoztam. „Nem! Természetesen nem.”

Sóhajtottam, és hallottam Edward csendes sóhaját is. Tudtam, hogy ő is azt kívánja, hogy túljusson rajtam. Túl rossz, soha nem kérne tőle, hogy olyat tegyen, ami talán boldogtalanná teheti.

"Fáradtnak tűnsz, "jegyezte meg Bella.

"Teljes kiütés, "ismertem be.

"Inkább lenne az ütés halálos, "motyogta Rosalie, túl halkan ahhoz, hogy Bella meghallja.

Épp mélyebben belerogytam a székbe, kényelmes volt. A csupasz lábam Rosalie-hoz közel lóbáltam, és ő megmerevedett. Néhány perc múlva Bella kérte Rosalie-t, hogy töltse után a poharát. Éreztem a fuvallatot, amit Rosalie kilélegzett a felfelé vezető lépcsőn, hogy még több vért szerezzen neki. Ez igazán csendes volt. Akár egy szundítás, gondoltam.

Ezután szólt Edward, "Mondtál valamit?"a hangja zavart volt.

Furcsa. Mivel senki nem mondott semmit és, mert Edward hallása olyan jó volt, mint az enyém. Ezt ő is tudhatta.

Bellát bámulta, ő pedig visszabámult rá. Mindketten összezavartnak tűntek.

"Én?"kérdezte egy másodperc múlva. "Nem mondtam semmit."elmozdult a térdeire, továbbhajolva felé, a kifejezése hirtelen más módon volt élénk. A fekete szemei az ő arcára fókuszáltak.

"Mire gondolsz most?"Üresen bámulta őt.

"Semmire. Mi történik?"

"Mire gondoltál egy perccel ezelőtt?"kérdezte.

"Csak…Esme szigetére. És a tollakra."

Nekem teljesen üres fecsegésnek hangzott, de akkor elpirult és úgy gondoltam jobb ez így, hogy nem értem.

"Mondj valami más, "suttogta.

"Mint mi? Edward, mi történik?"

Az arca újra megváltozott, és tett valamit, amitől tátva maradt a szám. Hallottam egy zihálást mögöttem, tudtam, hogy Rosalie visszajött és most épp olyan megdöbbent volt, mint én.

Edward, nagyon finoman mindkét kezét Bella hatalmas kerek pocakjára helyezte.

"A f… "elnyelte. "A… baba hangja olyan, mint a te hangod.

Rövid győzelme volt a teljes csendnek. Egy pillanatig nem tudtam mozgatni az izmaimat.

Akkor…

"Szent Isten, te hallod őt!"kiáltotta Bella. A következő másodpercben megremegett.

Edward keze a hasa legfelső csúcsához mozdult és finoman megsimította a pontot, ahol megrúghatta.

"Shh, "suttogta. "megijesztetted ezt…őt."

A szemeit szélesre tárta és teli volt csodálattal. Megpaskolta a hasa oldalát. "Sajnálom, baba."

Edward erősen odafigyelt, a feje a kidudorodás irányába billent.

"Mit gondol most ő (he… kisfiú)?"mohón követelte.

"ő vagy kisfiú vagy kislány"Szünetet tartott és felnézett a szemeibe. Az ő szemei is tele voltak hasonló félelmekkel- csupán óvatosabbak és nehezteltek voltak.

"Boldog, "mondta Edward kételkedő hanggal.

A lélegzete elakadt, és lehetetlen volt nem érzékelni a megszállott ragyogást a szemeiben. Az imádat és a rajongás. Nagy, kövér könnycseppek árasztották el a szemeit és csendesen futott az arca hosszában és a mosolygó ajkai fölött.

Amint bámulta őt, az arca nem volt ijedt, vagy dühösen égő vagy bármilyen más kifejezés, amit viselt amióta visszajöttek.

Vele együtt csodálkozott.

"Természetesen boldog vagy, bájos baba, természetesen az vagy, "dúdolta, miközben könnyben úszott arccal simogatta a hasát. "Hogyan tudnál nem az lenni, teljes biztonságban, melegben és szeretetben? Annyira szeretlek téged, kicsi EJ, persze, hogy szeretlek."

"Hogyan hívtad?"kérdezte érdeklődve Edward.

Megint elpirult "Én elneveztem. Nem gondoltam, hogy te akarod, nos, tudod."

"EJ?"

"Az édesapád neve Edward."

"Igen, az volt. Mi?"tartott egy szünetet, aztán mondta, "Hmm."

"Mi az?"

"Az én hangomat is szereti."

"Természetes, hogy szereti."a hangja most majdnem vágyakozó volt.

"Neked van a leggyönyörűbb hangod a világegyetemben. Ki ne szeretné?”

"Van biztonsági terved?"kérdezte akkor Rosalie, miközben odahajolt a kanapé mögé, ugyanazzal a csodálkozó tekintettel nézve Bellára.

"Mi van, ha ő kislány?"

Bella a kézfejével letörölte a nedvességet a szemeiről.

"Néhány dolgot körüljártam. Eljátszva a Renee-val és Esme-vel. És azt gondoltam… Ruh-nezmay

"Ruhnezmay?"

"R-E-N-E-S-M-E-E. Túl furcsa?"

"Nem, nekem tetszik, "biztosította Rosalie. A fejük közel volt egymáshoz, arany és mahagóni.

"Ez gyönyörű. És egy- egy fajta , hogy összeilljen."

"Még mindig azt gondolom, hogy ő egy Edward."

Edward bámult egy távoli helyre, az arca fakó volt, mintha figyelne.

"Mi az?"kérdezte Bella, az arca a távolba izzott. "Mit gondol most?

Először nem válaszolt neki, aztán mi mindannyian újra megrendültünk, azután három különböző és különálló sóhaj- a fülét gyöngéden ráfektette a hasára.

"Szeret téged, "súgta Edward, mélységesen elkábulva. "Ő teljesen imád téged”

Abban pillanatban tudtam, hogy egyedül vagyok. Meg akartam rúgni magam, amikor rájöttem, mennyi mindent tartottam számon azon az utálatos vámpíron Mekkora hülyeség – ha valaha megbízol egy piócában!

Természetesen a végén elárul.

Számítottam rá, hogy az én oldalamon legyen. Számítottam rá, hogy jobban szenved, mint amennyire én szenvedtem.

És mindenek felett, számítottam rá, hogy jobban gyűlöli azt a felháborítóan dolgot, ami megöli Bellát, mint én.

Bíztam benne ezzel a dologgal kapcsolatban.

Még most együtt voltak, a ketten közülük hajlottak a sarjadó fölött, a láthatatlan szörny a szemeikkel felragyogott, mint egy boldog család.

És én teljesen egyedül voltam a gyűlöletemmel és azzal a fájdalommal, ami annyira rossz volt, mintha kínoztak volna.

Mintha lassan a borotvapenge éle ágyást húzott volna keresztül.

A fájdalom annyira rossz volt, hogy mosolyogva venném a halált, csak kijussak innen.

A forróság feloldotta a fagyott izmaimat, és a lábra álltam.

Mind a három fej felemelkedett, és láttam a szenvedésemet Edward arcán keresztül fodrozódni, amint ismét benne volt a gondolataimban. (szó szerint: birtokot háborított a fejemben…hmmm) "Ahh, „fojtotta el.

Nem tudtam, mit csinálok; ott álltam; remegve, készen a menekülésre, a legelső szökésre, amire gondolhattam.

Úgy mozogva, mintha kígyóra akadtam volna, Edward odarepült a kicsi asztal végéhez és kirántott valamit a fiókból. Nekem dobta, és én reflexből elkaptam a tárgyat.

"Menj, Jacob. Menj el innen.” Nem élesen- hajítva mondta a szavakat nekem, mintha ezek életbevágóak lettek volna. Segített nekem megtalálni a menekülésemet, amiért majd meghaltam.