2. �LT�SEK

Nem Carlisle volt az egyetlen aki nyugodt maradt. Csendes, ir�ny�t� szavai m�g�tt tiszt�n megmutatkozott �vsz�zadok s�rgoss�gi ell�t�sainak tapasztalata.
- Emmett, Rose, vigy�tek ki Jaspert.
Emmett ez�ttal mosoly n�lk�l b�lintott.
- Gyer�nk Jasper.
Jasper hevesen k�zd�tt Emmett sziklaszil�rd szor�t�s�ban, megfordult,fogaival fiv�re fel� kapott, szemei tov�bbra is a legkisebb �rtelem szikr�ja n�lk�l �gtek. Edward arca a csontn�l is feh�rebb volt am�g f�l�m hajolt,egy�rtelm�en v�delmez� poz�ci�t vett fel. Egy m�ly, figyelmeztet� morg�s sz�r�d�tt ki vicsorg�, �sszeszor�tott fogai k�z�l. Megesk�dtem volna r�, hogy nem vett l�legzetet. Rosalie isteni arcvon�sai �nel�g�ltek voltak amint Jasper el� l�pett - gondos t�vols�got tartva fogait�l - �s seg�tett Emmettnek hogy kib�rkozz�k az erk�lyajt�n, amelyet Esme nyitva tartott, mik�zben egyik kez�t sz�ja �s orra el� szor�totta.
Esme sz�v alak� arc�t sz�gyen bor�totta.
- Sajn�lom Bella - ki�ltotta, majd k�vette a t�bbieket az udvarra.
- Engedj oda Edward - k�rte Carlisle.
Egy pillanat m�lva Edward lassan b�lintott �s engedett a testtart�s�n. Carlisle let�rdelt mell�m, k�zel hajolva, hogy megvizsg�lja a karom. �reztem, hogy a sokk az arcomra fagyott, �gy megpr�b�ltam fegyelmezni magam.
- Itt van, Carlisle - ny�jtott �t neki Alice egy t�r�lk�zot. Megr�zta fej�t.
- T�l sok a szil�nk a sebben.
�tny�lt �s let�pett egy hossz�, v�kony darabot a feh�r asztalter�to alj�b�l,
szorosan k�rbetekerte a k�ny�k�m felett, egy �rszor�t�t r�gt�n�zve. A v�r szaga k�b�v� tett. A f�leim csengtek.
- Bella - mondta Carlisle finoman - Szeretn�d, hogy k�rh�zba vigyelek, vagy jobban szeretn�d, ha ink�bb itt l�tn�lak el?
- Itt ink�bb - suttogtam. Ha k�rh�zba vinne, es�lyem sem lenne eltitkolni ezt Charlie el�l.
- Idehozom a t�sk�d - k�z�lte Alice.
- Vigy�k �t a konyhaasztalhoz - sz�lt oda Carlisle Edwardnak.
Edward er�lk�d�s n�lk�l kapott fel, m�g Carlisle folyamatosan szor�totta karomat.
- Hogy vagy Bella? - k�rdezte Carlisle
- J�l.
Hangom kifejezetten hat�rozott volt, aminek nagyon �r�ltem.
Edward arca k�merev volt.
Alice is ott volt. Carlisle fekete t�sk�ja m�ris az asztalon volt, �s egy apr�, de kit�n� asztali l�mpa is a falhoz volt �ll�tva. Edward gyeng�den �ltetett le egy sz�kbe, Carlisle pedig odah�zott egy m�sikat. Azonnal munk�hoz l�tott. Edward m�g�ttem �llt, tov�bbra is v�delmez�en, tov�bbra sem l�legezve.
- Menj csak Edward - s�hajtottam.
- Megb�rk�zom vele - k�z�lte. Az �lkapcsa azonban merev volt, szemei �gtek a szomj�s�gt�l amellyel folyamatosan k�zd�tt,sokkal rosszabb volt ez sz�m�ra mint a t�bbieknek.
- Nem kell hosnek lenned - mondtam - Carlisle a te seg�ts�ged n�lk�l is helyre tud pofozni.
Sz�vj egy kis friss leveg�t.
Felszisszentem amint Carlisle csin�lt valamit a karommal, ami �getett.
- Maradok - mondta.
- Mi�rt vagy ennyire mazohista? - motyogtam.
Carlisle avatkozott k�zbe.
- Edward, neked is seg�tened kellene megtal�lni Jaspert m�g mielott t�l messzire jutna.
Biztos vagyok benne, hogy neheztel �nmag�ra �s k�tlem, hogy b�rki m�sra hallgatna ebben a pillanatban.
- Igen - helyeseltem moh�n - menj �s keresd meg Jaspert.
- �s tenn�l valami hasznosat is. - tette hozz� Alice. Edward szemei �sszesz�k�ltek, ahogy mi �sszefogtunk ellene, de v�g�l b�lintott �s kisisetett a konyhaajt�n. Biztos voltam benne, hogy egyetlen l�legzetet sem vett ami�ta megv�gtam az ujjam.
Zsibbadt, �lettelen �rz�s futott v�gig a karomon.
Hab�r ez elm�lasztotta az �geto �rz�st, m�gis a v�g�sra eml�keztetett
�gy ink�bb Carlisle arc�t figyeltem, hogy eltereljem a figyelmemet arr�l,
amit a kezei csin�ltak. Haja aranyosan ragyogott a f�ny�rban, ahogy a karom f�l� hajolt.
�reztem az enyhe h�borg�st a gyomrom m�ly�n, de elhat�roztam, hogy a szok�sos �melyg�s nem uralkodik el rajtam. M�r nem volt f�jdalom,csak gyeng�d r�nt�sok, amlyeket megpr�b�ltam nem figyelemre m�ltatni. Nincs �rtelme ny�vogni mint egy kis gyermeknek.
Ha nem lett volna a l�t�teremben, �szre sem vettem volna, amint Alice kislisszol a helys�gbol. Apr�, bocs�natk�r� mosollyal az arc�n tunt el a konyhaajt�ban.
- H�t ennyi volt - s�hajtottam - legal�bb k�pes vagyok egy szob�t ki�r�teni.
- Nem a te hib�d - nyugtatott meg kuncogva Carlisle - b�rkivel megt�rt�nhetett volna.
- B�rkivel - ism�teltem - de ezek a dolgok �ltal�ban velem t�rt�nnek meg. �jra felnevetett.
Nyugodt higgadts�ga eros ellent�tben �llt b�rki m�s reakci�j�val. Aggodalom nyom�t sem l�ttam az
arc�n. Gyors, magabiztos mozdulatokkal dolgozott. Az egyetlen hang a l�legz�s�nk melett l�gy
csing,csingek voltak, ahogy az �veg apr� darabk�it dobta az asztalra.
- Hogy vagy k�pes r�? - k�rdeztem - M�g Alice �s Esme sem...
Hitetlenkedve r�ztam meg a fejem. Annak ellen�re, hogy mindannyian �pp�gy felhagytak az �tlagos v�mp�r �trenddel mint Carlisle, m�gis � volt az egyetlen aki k�pes volt elviselni v�rem szag�t b�rmif�le szenved�s n�lk�l. Ny�lv�nval�, hogy sokkal nehezebb ez mint amilyennek l�tszik.
- Hossz� �vek gyakorl�sa - mondta - M�r alig �rz�kelem a szagot.
- Gondolod, hogy nehezebb lenne, ha hosszabb szabads�got venn�l ki a k�rh�zb�l? �s nem lenne a
k�zeledben v�r?
- Tal�n - vonta meg v�llait, de kezei mozdulatlanok maradtak. - M�g sosem �reztem
sz�ks�g�t annak, hogy nyaralni menjek. - Brili�ns mosolyt villantott fel�m
- T�ls�gosan is �lvezem a munk�m.
Csing, csing, csing. Meglepett, hogy mennyi �veg van a karomban. K�sztet�st �reztem, hogy szem�gyre vegyem a halmazt, de tiszt�ban voltam vele, hogy ez nem lenne a "nem-h�nyni" strat�gi�m seg�ts�g�re.
- Mi az amit szeretsz benne? - csod�lkoztam. Nem volt �rtelme sz�momra -
a sok szenved�s �s �nmarcangol�s, amelyeket �t�lhetett, am�g el�rte ezt az immunit�st.
Mindamelett besz�ltetni is akartam, a besz�lget�s elterelte a figyelmem-gyomrom �melyg�s�t�l. S�t�t szemei melegek �s merengok voltak, am�g v�laszolt.
- Hmm. A legjobban azt �lvezem amikor... a kiemelked� adotts�gaim hozz�seg�tenek ahhoz, hogy megmentsek valakit, aki m�sk�l�nben meghalna. Kellemes �rz�s tudni, hogy a k�pess�geimnek k�sz�nhet�en n�h�ny ember �lete jobb� v�lik, puszt�n az�rt mert l�tezem.
N�ha m�g a szagl�som intenzit�sa is seg�ts�gemre van a diagn�zis sor�n. Sz�ja egyik sarka mosolyra h�z�dott. Elr�g�dtam ezen, am�g k�rbevizsg�lt, hogy minden �vegdarab kiker�lt-e.
Azt�n �tkutatta a t�sk�j�t �jabb eszk�z�k ut�n, �s elsz�ntan pr�b�ltama tut �s a fonalat nem magam el� k�pzelni.
- Nagyon erosen pr�b�lsz olyan valamit j�v�tenni, ami nem a te bun�d - tanakodtamam�g �jfajta r�ngat�sokat �reztem a sebek sz�lein. - �gy �rtem, nem mintha te akartad volna ezt.
Nem te v�lasztottad ezt az �letform�t �s m�gis olyan sokat kell dolgoznod azon, hogy j� legy�l.
- Nem tudom, hogy j�v�t�telt v�gzek-e - ellenkezett - Mint mindenkinek az �letbennekem is el kellett d�ntenem mihez kezdek azzal, ami jutott nekem.
- Ez annyira egyszeruen hangzik. �jra megvizsg�lta a karom.
- �gy ni - mondta, majd elv�gta a fonalat - k�sz is van.
Egy sz�nes folyad�kkal �titatott, t�lm�retezett f�lpiszk�l�val v�gig d�rzs�lte a beavatkoz�s hely�t. Er�s szaga volt, egy kiss� elk�bultam tole. A folyad�k �gette a b�r�met.
- M�gis, az elej�n - er�lk�dtem, m�g � egy �jabb hossz� k�tszert helyezett �vatosan a hely�re, bebor�tva vele b�r�met - mi�rt k�zd�tt�l az ellen ami ny�lv�nval�nak t�nt?
Ajkai saj�tos mosolyra h�z�dtak.
- Nem mes�lte neked Edward a t�rt�netet?
- De igen. De pr�b�lom meg�rteni hogy mire gondolhatt�l...
Arca hirtelen komolly� v�lt, �s azon tunodtem, hogy gondolatai vajon ugyanarra j�rnak-e mint az
eny�mek. Elk�pzelve, hogy mire gondoln�k �n ha - visszautas�tottam a ha sz�t - �n lenn�k a hely�ben.
- Tudod hogy, az ap�m anglik�n pap volt - merengett el am�g k�r�ltekintoen tiszt�totta az asztalt, mindent let�r�lve egy nedves g�zzel, azt�n kezdte �jra el�lrol. Az alkohol szaga �gette az orromat.
- El�g szigor�an n�zte a vil�got, amelyet m�r az elott megk�rdojeleztem mielott �tv�ltoztam volna.
Carlisle az �sszes haszn�lt g�zt egy krist�ly t�lba dobta. Nem �rtettem mit csin�l, m�g akkor sem amikor meggy�jtott egy gyuf�t. Azt�n r�dobta az alkohol�ztatta anyagra, �s a hirtelen fell�ngol�st�l megugrottam.
- Sajn�lom - k�rt bocs�natot - �vint�zked�s... Sz�val nem �rtettem egyet
ap�m egy�ni hit�vel. De soha, m�g a k�zel 400 �v alatti l�tez�sem ellen�re sem vontam k�ts�gbe Isten l�tez�s�t ilyen olyan form�ban. M�g a t�k�rk�pem ellen�re sem.
�gy tettem mintha a k�t�semet vizsg�lgatn�m, hogy elrejtsem besz�lget�s�nk t�mav�lt�s�nak okozta meglepet�sem. Mindent figyelembe v�ve a vall�sra sz�m�tottam a legkev�sb�.Az �n �letem hitetlen volt. Charlie saj�t bevall�sa szerint evang�likus, mivel a sz�lei is azok voltak, de a vas�rnapokat a foly�n�l t�lt�tte pecabottal a kez�ben. Renee n�hanapj�n megl�togatott egy-egy templomot, de ak�rcsak r�vid�let� kapcsolata a tenisszel,a fazekaskoronggal, a j�g�val vagy a francia �r�kkal, ezt is f�lbehagyta hogy egy �jabb h�bortj�hoz kelljen hozz�szoknom.
- Biztos kiss� bizarran hangzik ez egy v�mp�rt�l. - Elvigyorodott, tudv�n, hogy a sz� k�z�mb�s haszn�lata sokkol engem. - De rem�nykedem, hogy van �rtelme az �letnek m�g sz�munkra is. Nagy dilemma, bel�tom - folytatta k�z�mb�s hangon - vannak akik �gy gondolj�k �tkozottak vagyunk, b�rmit is tesz�nk. De �n rem�lem - tal�n �rtelmetlen�l - hogy pr�b�lkoz�sainknak megfelel� m�rt�k� becs�let�nk lesz.
- Nem hiszem, hogy ez �rtelmetlen - motyogtam. Senkit sem tudtam elk�pzelni, hogy ellen tudna �llni Carlisle kisug�rz�s�nak. Amellett, hogy az egyetlen mennyorsz�g, amelyet el tudn�k k�pzelni magamnak Edwardot is mag�ba k�ne foglalja.
- �s nem hiszem, hogy b�rki m�s annak tartan�.
- Igaz�b�l te vagy az els� aki egyet�rt velem.
- A t�bbiek nem �reznek ugyan�gy? - k�rdeztem meglep�dve, k�l�n�sen egy emberre koncentr�lva.
Carlisle hamar kital�lta, hogy gondolataim merre j�rnak.
- Edward egy bizonyos pontig egyet�rt. Isten �s a menny l�tezik... �s a pokol is. De nem hiszi ,hogy a mi fajt�nk sz�m�ra lenne t�lvil�gi �let. - Carlisle hangja nagyon l�gy volt; kib�mult a s�t�ts�gbe, a mosogat� feletti, hatalmas ablakon �t.
- � �gy gondolja a mi lelk�nk elveszett.
R�gt�n eszembe jutottak Edward szavai d�lut�nr�l:
"Kiv�ve, ha meg akarsz halni - vagy b�rmi is az ami t�rt�nik vel�nk." Hirtelen megvil�gosodtam.
- Ez a probl�ma, ugye? Ez az ami�rt annyira cs�k�ny�s velem kapcsolatban?
Carlisle lassan besz�lt.
- Ahogy n�zem a ... fiam. Az erej�t, a j�s�g�t, a ragyog�st amely sug�rzik bel�le csak tov�bb er�s�ti a rem�nyt, a hitet jobban mint valaha. Hogy is lehetne az, hogy az olyanok sz�m�ra mint Edward, nincs semmi?-
Heves egyet�rt�ssel b�lintottam.
- De ha abban hinn�k amiben �... - f�rk�sz� tekintettel n�zett r�m.
- Ha abban hinn�l amiben �. K�pes lenn�l megfosztani �t a lelk�t�l?
A m�d, ahogy feltette a k�rd�st, meghi�s�totta v�laszom. Ha azt k�rdezte volna, hogy k�pes lenn�k-e Edward�rt kock�ra tenni a lelkem,a v�lasz ny�lv�nval� lett volna. De az, hogy vesz�lyeztetn�m-e Edward lelk�t? Szomor�an szor�tottam �ssze a sz�m. Ez nem volt fair csere.
- �rted a dilemm�t.
Megr�ztam a fejem, tudat�ban az arcomra ki�l� makacss�gnak. Carlisle fels�hajtott.
- Az �n v�laszt�som. - er�sk�dtem
- Az �v� is. - Felemelte kez�t, amint �szrevette hogy tiltakozni fogok.
- F�leg, ha � a felelos az�rt amiv� �tv�ltoztatna.
- Nem � az egyetlen aki k�pes r�. - Jelent�s�gteljesen n�ztem Carlislra. Hirtelen felnevetett, enyh�tve ezzel a hangulatot.
- � nem! Ezt magadnak kell elint�zned vele.
De azt�n fels�hajtott.
- Ez az a r�sz amiben sosem lehetek eg�szen bizonyos. Azt gondolom t�bbekk�zt, hogy a legjobbat hoztam ki abb�l, amivel gazd�lkodni tudok. De helyes volt-e, hogy erre az �letre �t�ljem a t�bbieket?
K�ptelen vagyok eld�nteni.- Nem v�laszoltam. Elk�pzeltem milyen lenne az �letem, ha Carlisle ellen�llt volna a k�s�rt�snek,hogy felhagyjon mag�nyos �let�vel…megr�zk�dtam.
- Edward �desanyja v�ltoztatta meg a v�lem�nyem.
Carlisle hangja szinte suttog�s volt. Vakon b�mult ki a fekete ablakon.
- Az �desanyja? - ha Edwardot a sz�lei fel�l k�rdeztem, csak annyit volt k�pes mondani, hogy r�ges r�g meghaltak, �s hogy az eml�kei hom�lyosak. R�eszm�ltem, hogy Carlisle eml�kei kapcsolatuk r�vids�ge ellen�re t�k�letesen tiszt�k vel�k kapcsolatban.
- Igen. Elizabethnek h�vt�k. Elizabeth Masennek. Az �desapja, id�sebb Edward nem nyerte vissza eszm�let�t a k�rh�zban. Az influenza els� hull�m�ban vesztette �let�t.
De Elizabeth �ber volt majdnem a v�gig. Edward nagyon hasonl�t r� - ugyanolyan bronz sz�n� haja volt,�s a szemei pontosan olyan z�ldek voltak.
- Edward szemei z�ldek voltak? - motyogtam, pr�b�lva magam el� k�pzelni.
- Igen... - Carlisle okker sz�n szemei 100 �vnyi t�vols�gban j�rtak.
- Elizabeth megsz�llottan agg�dott a fia miatt. Saj�t gy�gyul�si es�lyeit rontva
�polta fi�t a beteg�gy�b�l. �gy sz�moltam, hogy Edward lesz az els� aki t�vozik, annyival rosszabbul volt, mint �desanyja. Nagyon gyorsan zajlott le, mikor v�g�l el�rte �t a v�g.
Naplemente ut�n t�rt�nt, �pp akkor �rkeztem, hogy lev�ltsam az orvosokat akik eg�sz nap dolgoztak.
Neh�z sz�nlel�si id�k voltak - rengeteg volt a tennival�, �s nekem nem volt sz�ks�gem pihen�sre.Mennyire gy�l�ltem hazamenni, b�jk�lni a s�t�ts�gben �s tettetni az alv�st, m�g oly sokan haldokoltak.
- El�sz�r Elizabethet �s a fi�t ellen�riztem. Megkedveltem �ket - �s ez mindig kock�zatos az emberi m�land�s�got figyelmbev�ve. R�eszm�ltem, hogy az �llapota rosszra fordult.
A l�z elszabadult, a teste pedig t�l gyenge volt hogy tov�bb k�zdj�n.
Ennek ellen�re, nem t�nt gyeng�nek amikor r�m n�zett az �gy�r�l.
- Mentse meg! - utas�tott rekedt hangj�n, amit m�g k�pes volt a tork�n kipr�selni.
- Mindent megteszek ami er�mb�l tellik. - �g�rtem, �s megfogtam a kez�t. A l�z annyira magas volt, hogy val�sz�n�leg nem �rezte mennyire term�szetellenes az eny�m hidegs�ge.
Mindent hidegnek �rzett.
- Meg kell tennie - s�rgetett, olyan er�vel szor�tva a kezem, hogy felmer�lt bennem, m�gis k�pes lesz t�ljutni a kr�zisen. Tekintete kem�ny volt, mint a szikla, mint a smaragd.
- Tegyen meg mident ami a hatalm�ban �ll. Amire a t�bbiek k�ptelenek, azt kell megtennie mag�nak az �n Edwardom�rt.
- Megijesztett. Olyan �that� tekintettel n�zett r�m, hogy egyszeriben biztos voltam benne, ismeri a titkomat. Azt�n a l�z gy�zedelmeskedett felette, �s t�bb� m�r nem t�rt mag�hoz.
Egy �r�val azut�n, hogy k�z�lte az akarat�t, meghalt.
- �vtizedekig j�tszottam a gondolattal, hogy t�rsat alkotok magamnak. Egy hasonl� teremtm�nyt, aki igaz�n ismer engem, �s nem olyannak l�t aki lehetn�k. De sosem gy�ztem meg magam, hogy megtegyem azt amit velem is tettek.
- �s akkor ott fek�dt Edward haldokolva. Egy�rtelm� volt, hogy csup�n �r�i vannak h�tra.
Mellette fekv� �desanyja arca m�g a hal�lban sem volt nyugodt.
Carlisle �jra l�tta az eg�szet, eml�kei tiszt�k voltak az elm�lt �vsz�zad ellen�re is. �n is tiszt�n l�ttam, ahogy mes�lt - a k�rh�zi k�oszt, a hal�l els�pr� l�gk�r�t. Edwardot, ahogy l�zban �g, �lete elm�l�ban a
m�sodperc mutat� minden egyes mozdulat�val...�jra megr�zk�dtam, er�vel �ztem ki a k�pet gondolataimb�l.
- Elizabeth szavai visszhangoztak a fejemben. Hogy j�hetett r� mire vagyok k�pes? Akarhatje-e b�rki is ezt az �letet a fi�nak?
- R�n�ztem Edwardra. B�rmennyire is rossz �llapotban volt, gy�ny�ru volt. Arc�r�l ler�tt a tisztas�g �s a j�s�g. Egy olyan arc, amelyet a saj�t fiamnak k�v�nn�k.
- Annyi �v haboz�s ut�n hirtelen elhat�roz�ssal reag�ltam. Elosz�r az �desanyj�t vittem a hullah�zba, azt�n visszamentem �rte. Senkinek sem tunt fel, hogy m�g l�legzik. M�g arra sem volt el�g k�z, el�g szem, hogy a betegek sz�ks�gleteinek fel�t figyelemmel k�s�rje. A hullah�z �res volt- legal�bbis ami az �l�ket illeti. A h�ts� ajt�n csemp�sztem ki, �s a h�ztet�k�n �t vittem haza.
- Nem voltam biztos benne, mit kell tennem. �gy d�nt�ttem, hogy ugyanazokat a sebeket ejtem, amelyeket �vsz�zadokkal kor�bban magam is kaptam. K�sobb rosszul �reztem magam emiatt. Sokkal f�jdalmasabb �s hosszabb volt mint sz�ks�ges.
- De nem b�ntam meg amit tettem. Sosem b�ntam meg, hogy megmentettem Edwardot.
Megr�zta fej�t, visszat�rt a jelenbe. R�mmosolygott.
- Gondolom, ideje lenne haza vinnem t�ged.
- Majd �n - mondta Edward. A s�t�t �tkezobol bukkant fel, �nmag�hoz k�pest lassan l�pkedve. Arca
nyugodt volt, kifurk�szhetetlen, de m�gis volt valami balj�s a tekintet�ben -
valami amit nagyon igyekezett elrejteni. G�rcs�s szor�t�st �reztem a gyomromban.
- Carlisle is el tud vinni - mondtam. R�n�ztem a p�l�mra, a vil�gos k�k pamut �t�zott �s maszatos volt v�remt�l. A jobb v�llamat r�zsasz�n cukorm�z bor�totta.
- J�l vagyok - Edward hangja �rzelemmentes volt - �gyis �t kell �lt�zn�d. Charlie sim�n sz�vrohamot kap ha �gy megl�t. Megk�rem Alicet adjon neked valamit.
�jra elt�nt a konyhaajt�ban. Agg�dva n�ztem Carlislera.
- Nagyon zaklatott.
- Igen - �rtett egyet Carlisle. - Ma pontosan az t�rt�nt amit�l a legjobban f�l. Vesz�lyezetett t�ged csup�n azzal ami...
- De nem az � hib�ja!
- A ti�d sem.
Elford�tottam tekintetem az � b�lcs, gy�ny�r� arc�r�l. Ezzel nem �rtettem egyet.
Carlisle fel�m ny�jtotta kez�t, �s felseg�tett az asztalt�l. K�vettem a nagyszob�ba.Esme visszat�rt, �s �pp azt a padl�r�szt mosta fel ahova estem - t�m�ny hypoval, a szaga alapj�n.
- Esme hadd csin�ljam �n - �reztem amint arcom �jra piross� v�lik.
- M�r v�geztem is - mosolygott fel r�m - Hogy vagy?
- J�l - biztos�tottam - Carlisle gyorsabban varr, mint b�rmely m�s orvos akivel tal�lkoztam.
Mindketten nevettek.
Alice �s Edward a h�ts� ajt�n t�rtek vissza. Alice mell�m sietett, de Edward h�tra maradt, arca tov�bbra is kif�rk�szhetetlen.
- Na gyere - mondta Alice - ker�t�nk neked valami kev�sb� h�tborzongat� ruhadarabot.
Esme ruh�i k�z�tt tal�lt sz�momra egy hasonl� sz�nu p�l�t mint az eny�m. Charlie nem fogja �szrevenni, ebben biztos voltam. A nagy feh�r k�t�s a karomon nem tunt annyira v�szesnek, mint amikor alvadt v�r bor�tott. Charliet sosem lepte meg ha k�t�sben l�tott.
- Alice - s�gtam ahogy az ajt� fel� indult.
- Igen? - o is halkra vette a hangj�t �s k�v�ncsian figyelt r�m, fej�t enyh�n oldalra d�ntve.
- Mennyire rossz a helyzet? - nem voltam biztos benne, hogy suttog�som eredm�nyes pr�b�lkoz�s volt. Annak ellen�re, hogy az emeleten voltunk, egy csukott ajt� m�g�tt Edward m�gis k�pes volt meghallani. Arca megfesz�lt.
- M�g nem tudom biztosan.
- Hogy van Jasper? Fels�hajtott
- Nagyon csal�dott mag�ban. Sz�m�ra ez nagy kih�v�s, �s gyul�li ha gyenge.
- Nem az o hib�ja. Ugye megmondod neki, hogy egy�ltal�n nem neheztelek r�?
- H�t persze.
Edward a bej�rati ajt�n�l v�rt r�m. Amint a l�pcso alj�ra �rtem egyetlen sz� n�lk�l nyitotta ki nekem.
-Vidd el a holmit magaddal! - ki�ltotta Alice amint �vatosan l�pdeltem Edward fel�.
Felnyal�bolt a k�t csomagot - az egyik f�lig nyitva - �s a f�nyk�pezot a zongora al�l,�s a s�rtetlen
karomba pakolta oket.
- K�sobb is megk�sz�nheted, miut�n kinyitottad oket.
Esme �s Carlisle halkan j� �jszak�t k�v�ntak.�szrevettem amint lopva a n�lam k�z�ny�sebb fi�kra tekintenek. Megk�nnyeb�l�s volt ki�rni, �tsiettem a l�mp�sok �s r�zs�k k�z�tt, melyek most rossz
eml�keket �bresztettek. Edward n�m�n ballagott mellettem. Kinyitotta nekem az utas�l�s ajtaj�t, �n pedig nyafog�s n�lk�l besz�lltam. A muszerfalon egy hatalmas v�r�s masni volt, az �j r�di�ra er�s�tve. Lekaptam, �s a padl�ra haj�tottam. Amint Edward becsusszant a m�sik �l�sre,gyorsan az �l�s al� r�gtam.Nem n�zet sem r�m, sem a r�di�ra. Egyik�nk sem kapcsolta be, a cs�nd pedig m�g s�lyosabb lett, a motor felbog�s�nek hat�s�ra. T�l gyorsan vezetett a s�t�t szerpentines �ton.A csend meg�rj�tett.
- Mondj valamit! - k�ny�r�gtem v�g�l, amint az aut�p�ly�ra hajtott.
- Mit akarsz, mit mondjak? - k�rdezte szenvtelen hangon. T�vols�gtart�sa megt�rt engem.
- Mondd, hogy megbocs�tassz!
Ez kiss� �letrekeltette arc�t, de az �rzelem, ami el�bukkant a d�h volt.
- Megbocs�tani neked? M�gis mit?
- Ha �vatosabb lettem volna, semmi sem t�rt�nt volna!
- Bella, megv�gtad az ujjad a pap�rral, ez�rt aligha �rdemeln�l hal�lb�ntet�st.
- Akkor is az �n hib�m.
Szavaim �tt�rt�k a g�tat.
- A te hib�d? Ha Mike Newton otthon�ban v�gn�d meg magad, Jessic�val, Angel�val �s a t�bbi norm�lis bar�toddal egy t�rsas�gban m�gis mi a legrosszabb ami t�rt�nhet? Esetleg, nem tal�lnak ragtapaszt? Ha bele is esn�l egy rak�s �vegcser�pbe - teljesen magadt�l b�rki r�seg�t�se
n�lk�l - m�g akkor is, mi lehetne a legrosszabb? V�r�ztatta lenne az aut�s�l�s am�g bevisznek a s�rg�ss�gire? Mike Newton foghatn� a kezed, am�g �szevarrnak - nem �rezn� azt a k�sztet�st, hogy meg�lj�n am�g melletted van. Ne is pr�b�ld ezt magadra v�llalni Bella! Ett�l csak m�g undor�t�bbnak �rzem magam!
- M�gis, hogy a pokolba ker�l ide Mike Newton? - k�veteltem.
- Mike Newton �gy ker�l ide, hogy Mike Newtonnal lenned ezerszer eg�szs�gesebb lenne! - morogta.
- Ink�bb a hal�l mint Mike Newtonnal lenni - tiltakoztam - ink�bb a hal�l mint b�rki m�ssal lenni!
- Ne l�gy melodramatikus Bella, k�rlek.
- Akkor te meg ne l�gy nevets�ges! Nem v�laszolt. S�t�t arccal b�mult ki a sz�lv�d�n.
Sebesen kutattam �t agyam egy mento�v ut�n, amely megmenten� az est�t. Amikor a h�zunk el� �rt�nk, m�g mindig nem jutott eszembe semmi. Le�ll�totta a motort, de kezei a korm�nyon maradtak.
- Nem maradsz �jszak�ra? - k�rdeztem
- Haza k�ne mennem.
Az utols� dolog amit akartam, hogy a bunb�nat mocsar�ban dagony�zzon.
- A sz�linapomra - erosk�dtem
- Nem lehet �gy is �gy is - vagy akarod, hogy az emberek figyelmen k�v�l hagyj�k a sz�let�snapodat vagy nem. Vagy az egyik, vagy a m�sik.
Hangja zord volt, de nem annyira komoly mint elotte. Megk�nnyebb�lten s�hajtottam.
- Ok. �gy d�nt�ttem, nem akarom hogy ignor�ld a sz�let�snapom. Fent tal�lkozunk.
Kiugrottam, �s visszany�ltam a csomagjaim�rt. O a szem�ld�k�t r�ncolta.
- Nem kell oket megtartanod.
- De, akarom oket - feleltem automatikusan, majd azon tanakodtam, hogy vajon ford�tott pszichol�gi�t alkalmazott-e.
- Nem, nem akarod. Carlisle �s Esme p�nzt k�lt�tt r�d.
- T�l�lem - esetlen�l a j� karom al� vettem az aj�nd�kokat �s bev�gtam magam m�g�tt az ajt�t. Egy pillanat alatt a furgonon k�v�l volt �s mellettem termett.
- Legal�bb hadd vigyem �ket - mondta am�g elvette �ket t�lem - A szob�dban leszek.
Elmosolyodtam.
- K�sz.
- Boldog Sz�let�snapot! - s�hajtott, �s lehajolt, hogy ajkaival meg�rintse eny�imet. L�bujjhegyre �lltam, hogy a cs�k tov�bb tartson, de � elh�z�dott. Az �n kedvenc csib�szes mosolyom villant fel az arc�n, azt�n hirtelen elt�nt a s�t�ts�gben.A j�t�k m�g ment, hallottam a riporter hangj�t amint az �r�lt
t�meget pr�b�lja t�lharsogni.
- Bell? - ki�ltott Charlie
- Szia apa! - mondtam amint bel�ptem a nappliba. Az oldalamra szor�tottam karomat.
Az enyhe nyom�s �getett, orrom elfintorodott. Az �rz�stelen�t� kezdte elvesz�teni hat�s�t.
- Milyen volt? - Charlie a d�v�nyon hevert, meztelen l�bfej�t a karf�n nyugtatta.
Hi�nyos, g�nd�r haja sim�ra lapult az egyik oldalon.
- Alice t�lz�sba esett. Vir�gok, torta, gyerty�k, aj�nd�kok - az eg�sz k�ret.
- Mit kapt�l t�l�k?
- Egy r�di�t a furgonba. - (�s egy�b ismeretlen m�st.)
- Wow
- Igen - �rtettem egyet - Ez azt�n az este!
- Reggel tal�lkozunk
Odaintettem - Viszl�t
- Mi t�rt�nt a karoddal?
Elpirultam �s n�m�n szitkoz�dtam.
- Elestem. Semmis�g.
- Bella - s�hajtva r�zta meg fej�t
- J� �jt apa!
Felsiettem a f�rdoszob�ba, ahol pont ilyen est�kre tartottam a pizsam�mat.
Beb�jtam az ujjatlan felsobe �s a hozz� illo pamut nadr�gba - amelyet az�rt vettem, hogy lecser�ljem a lyukas nadr�gom, amit az �gyban viseltem - �sszer�ndulva amikor egy mozdulat miatt hozz�rtem a varrathoz. Egy k�zzel megmostam az arcom majd a fogam azt�n besiettem a szob�mba. Edward az �gy k�zep�n �lt, elkalandozva j�tszott az egyik ez�st sz�nu
dobozzal.
- Szia - mondta. Hangja szomor� volt. A bizonyos mocs�rban hempergett. Az �gyhoz mentem, kivettem az aj�nd�kokat a kez�bol, �s az �l�be b�jtam.
- Szia - simultam oda k�kem�ny mellkas�hoz - Most m�r kibonthatom az aj�nd�kaimat?
- Honnan ez a lelkesed�s? - csod�lkozott.
- K�v�ncsiv� tett�l.
Felkaptam a hossz�, t�glalap alak� dobozt, amelyet bizony�ra Carlislet�l �s Esm�tol kaptam.
- Engedd meg - aj�nlkozott. Kivette az aj�nd�kot a kezembol �s egyetlen, gyors mozdulattal
let�pte a pap�rt r�la. Majd �tny�jtotta a feh�r dobozt nekem.
- Biztos vagy benne, hogy k�pes leszek felemelni a fedel�t? - morgol�dtam, de nem reag�lt.
A dobozban vastag pap�rk�teg volt, h�vogat�an finom bor�t�val a tetej�n. Bele telt egy kis idobe am�g
felfogtam a l�tv�nyt.
- Jacksonvillebe megy�nk? - Lelkem m�ly�ig belelkesedtem. Rep�lojegyek voltak Edwardnak �s nekem.
- Ez a terv.
- El sem hiszem! Renee dob egy h�tast! De az�rt nem b�nod? Ott el�g napos, eg�sz nap a h�zban kell vesztegelned.
- Szerintem megb�rk�zom vele - mondta, majd �sszer�ncolta homlok�t - Ha tudtam volna, hogy �gy reag�lsz a aj�nd�kra akkor r�vettelek volna hogy Esme �s Carlisle el�tt nyisd ki.
Azt hittem tiltakozni fogsz.
- Nos, ez val�ban t�l sok. De te is velem j�ssz majd.
Felkuncogott - Most m�r azt k�v�nom ink�bb k�lt�ttem volna �n is az aj�nd�kodra.
Nem is t�nt fel, hogy k�pes vagy k�vetkezetesen viselkedni.
F�lretettem a jegyeket �s felvettem az � aj�nd�k�t, k�v�ncsis�gom �jra fell�ngolt.
Elvette tolem �s ugyan�gy felt�pte, mint az elobbit. Egy �tl�tsz� Cd tart�t benne egy ez�st sz�n� lemezt ny�jtott �t.
- Mi ez? - k�rdeztem h�kkenten.
Nem v�laszolt, kivette a lemezt �s mellettem �tny�lva betette az �jjeli szekr�nyemen l�v� Cd lej�tsz�ba. Megnyomta a lej�tsz� gombot �s csendben v�rt. V�g�l megsz�lalt a zene.
Sz�tlanul, t�gra ny�lt szemekkel hallgattam. Tudtam, hogy a reakci�mra v�r, de k�ptelen voltam megsz�lalni. K�nnyek t�rtek fel, amelyeket m�g azelott megpr�b�ltam let�r�lni mielott lefolyhattak volna.
- A karod f�j? - k�rdezte agg�dva.
- Nem, a karomnak semmi baja. Ez gy�ny�ru Edward. Nem is adhatt�l volna enn�l szebb aj�nd�kot.
El sem hiszem. - Azt�n befogtam, hogy hallgathassak. Az � zen�je volt, az � szerzem�nyei. Az els� sz�m az �n altat�m volt.
- Gondoltam, �gysem hagyn�d, hogy vegyek neked egy zongor�t, hogy itt j�tszhassam el neked - magyar�zta.
- Eltal�ltad.
- Hogy van a karod?
- J�l - Igaz�b�l m�r kezdett l�ngolni a k�t�s alatt. Jeget k�v�ntam. Hozz�nyomhattam volna a karj�hoz, de az el�rult volna.
- Hozok neked Tylenolt.
- Nem kell semmi - tiltakoztam, de kib�jtatott az �l�bol �s az ajt� fel� sietett.
- Charlie - sziszegtem. Nem igaz�n volt tudom�sa arr�l, hogy Edward rendszeresen itt marad est�re. A t�ny az, hogy menten sz�l�t�st kapna amint tudom�s�ra jutna. De nem �reztem b�n�snek magam az�rt, hogy becsapom, hisz semmi olyat nem csin�ltunk amit � gondolna. Edward �s a szab�lyai...
- Nem fog elkapni- �g�rte Edward amint hangtalanul eltunt az ajt�ban... �s t�rt vissza azon nyomban,elkapva az ajt�t m�g mielott az becsuk�dhatott volna. Egyik kez�ben poh�r v�z volt a m�sikban egy gy�gyszeres �veg. Tiltakoz�s n�lk�l vettem el a pirul�kat, amelyeket �tny�jtott - tudtam, hogy a vit�ban alulmaradn�k, �s a karom is kezdett hasogatni.
Az altat�m a h�tt�rben folytat�dott, l�gyan �s szeretetteljesen.
- K�so van - jegyezte meg Edward. Egyik karj�val felkapott az �gyr�l, a m�sikkal pedig felemelte a takar�t. R�fektetett a p�rn�mra �s betakart. Mell�m fek�dt a takar� f�l�, hogy ne f�zzak - �s �tkarolt, a v�ll�hoz b�jtam �s boldogan fels�hajtottam.
- K�sz�n�m m�g egyszer - suttogtam.
- Sz�vesen.
Hossz� ideig csendben hallgattuk altat�m utols� akkordjait. Egy �jabb sz�m kezdod�tt. Esme kedvenc�t ismertem fel benne.
- Mire gondolsz? - t�n�dtem suttogva.
Habozott egy pillanatig, mielott v�laszolt.
- A helyesen �s a helytelenen gondolkodtam �ppens�ggel.
Hideg futott v�gig a h�tamon.
- Eml�kszel mennyire k�v�ntam, hogy ne hagyd figyelmen k�v�l a sz�let�snapomat? - k�rdeztem gyorsan, rem�lve hogy nem tunik fel neki a figyelemelterel�sem.
- Igen - felelt �vatosan.
- Nos, �pp azon t�n�dtem, hogy mivel m�g mindig tart a sz�let�snapom, mennyire szeretn�m, hogy �jra megcs�kolj.
- Milyen moh� vagy ma este!
- �gy van - de persze nem k�v�nok t�led semmi olyat, amit nem akarsz megtenni - tettem hozz� neheztelve. Felnevetett, majd s�hajtott.
- Isten a megmondhat�ja, hogy nem k�ne megtennem amit "nem akarok megtenni" - mondta furcsa, rem�nyvesztett hangon, majd ujjait az �llam al� t�ve ford�totta arcom az �v�hez.
A cs�k a megszokott m�don kezdod�tt - Edward pontosan olyan �vatos volt, mint mindig, a sz�vem a megszokott, heves dobog�sba kezdett. Azt�n valami megv�ltozott. Ajkai hirtelen sokkal moh�bbak lettek, szabad kez�t hajamba t�rta, arcom �vatosan az �v�hez szor�totta. Annak ellen�re, hogy az �n kezeim is haj�ban kalandoztak, �s ny�lv�nval�an k�sz�ltem �tl�pni azt a bizonyos hat�rvonalat, nem �ll�tott le.
Hab�r a v�kony takar�n �t�rz�d�tt teste hidege, m�gis moh�n hozz�simultam.
Hirtelen hagyta abba, gyeng�d, hat�rozott mozdulattal tolt el mag�t�l.
Zih�lva hanyatlottam vissza a p�rn�ra, a fejem sz�delgett. Valami megfoghatatlan akart el�t�rni eml�keimb�l.
- Sajn�lom - mondta, � is ugyanolyan zil�lt volt - Ez m�r t�l volt a hat�ron.
- Nem b�nom - zih�ltam.
Homlokr�ncolva n�zett r�m a s�t�tben.
- Pr�b�lj meg aludni Bella.
- Nem, azt szeretn�m ha �jra megcs�koln�l.
- T�lbecs�l�d az �nuralmam.
- Mi cs�b�t jobban, a v�rem vagy a testem? - k�rdeztem kih�v�an.
- D�ntetlen - vigyorodott el r�viden neheztelve �nmag�ra, azt�n �jra komoly lett.
- Na m�r most. Mi�rt nem hagysz fel a szerencs�d pr�bat�tel�vel, �s pr�b�lsz meg aludni?
- Rendben - egyeztem bele, majd k�zelebb b�jtam hozz�. Nagyon kimer�lt voltam.
Hossz� nap volt sok tekintetben, m�gsem �reztem megk�nnyebb�l�st a v�g�re. �gy �reztem rosszabb v�r r�m m�snap. Ostoba el��rzet volt, m�gis mi lehet rosszabb a mai napn�l?
Csak a sokk j�tszott velem, semmi k�ts�g. �szrev�tlen�l pr�b�ltam s�r�lt karomat a v�ll�nak nyomni, hogy h�v�s b�re csillap�tsa az �get� �rz�st. Egyszerre sokkal kellemesebb volt.
M�r f�l�lomban voltam, tal�n m�lyebben, amikor hirtelen beugrott mire eml�keztetett a cs�kja: m�lt tavasszal, amikor el kellett mennem, hogy elterelj�k Jamest a nyomaimr�l, Edward megcs�kolt b�cs�z�ul, nem tudva, hogy mikor l�tjuk - vagy l�tjuk-e m�g - �jra egym�st.
Ennek a cs�knak majdnem ugyanolyan f�jdalmas �le volt, de fogalmam sem volt, mi lehet az oka.
�nk�v�letbe menek�ltem, mintha m�ris r�m�lmaim lenn�nek.